近几十年来，英语，尤其是美国英语，在词汇、习惯用语和语法结构方面都有了明显的变化。语言正沿着不断简化的方向发展，新词汇不断地涌现。下面简单介绍现代英语词汇和语法结构等方面的主要发展趋势。

1. 词汇方面
随着社会的不断发展，人们的生活越来越变得多样化，词汇发展也自然是越来越丰富，《牛津英语词典》共收45万个词，《韦氏英语大词典》第三版共收48万个词，1976年版的《美国百科全书》认为英语词汇超过50万词;也有少数学者估计，英语词汇总量在100万个以上。不但词的数量增加，而且词的意义越来越纷繁，词的构成也越来越多样化。现代英语词汇的主要特点是：
(1) 词义的转变
如tube，由“筒、管”的基本意义转为“电子管”，“真空管”；（电视)“显像管”;“地下地道”，等。
如bug，由“臭虫”，转为(机器等上面的）小缺陷，故障；防盗报警器;雷达位置测定器;双座小型汽车等。
而且，“bug”由名词转为动词，意为：捉臭虫；打扰，惹……生 气；在……设防盗报警器•（在房间或电话等处）暗装窃听器等。
又如，yawner原意是打呵欠的人，现在此词已成为未成年孩子的常用语，意思:令人厌倦的、乏味的题目或事物。

(2) 词缀含义的扩展
anti-源出希腊语前缀，表示：反、抗、防的意思，如:anti-pollution反污染，anti-tank防坦克等。现在anti-还表示：反对，违反（传统)等的意思，如:antinovel反传统写法的小说。
又如后缀-wise，原来表示：......样子；......方向，如：anywise 以任何方式;clockwise顺时针方向的，右转的。而今还表示在......方面，如：weather-wise、education-wise、moneywise，等等。