英语介词是虚词，也是重要的一类“功能词”。在语言中其主要用途是表示词与词之间的语法关系，并形成某些语法结构。英语介词虽然是虚词，但却是组成英语句子和文章的重要韧带之一，在英语中起着极其重要的作用。能否正确地运用介词， 已被认为是能否真正掌握现代英语的标尺之一。

据英语语言巨著Syntax的作者，美国著名语言学家寇姆 (Curme)统计，介词有286个（包括短语介词），但用得最多的介词是at，by，for，from，in，of，on，to和with。据说这九个介同的使用占所有介词的92%。单介词“of”在牛津字典里就有63种不同的意思。还有人统计，在100句连贯性句子里就用了300个介词。可见，英语中介词用得很多，这是英语的又一特点。

现代汉语的介词一般是由动词演变来的，数量远不及英语。
(一）英汉介词的差别主要表现在：
1. 汉语介词多数是从动词变来的，因此不少介词具有动词和介词的双重功能：
他在家。（动词）
他在家学习。（介词）
我把门。（动词）
我把门关上了。(介词)
我为谁？为大家。（动词）
为人作嫁。（介词）
我们应该比贡献。（动词)
他比以前胖了。（介词）
兵对兵，将对将。（动词）
他对数学没有兴趣。（介词）
英语虽然有些介词也具有动词和介词的双重性，但不如汉语多。如：
He gets up early every day except Sunday. (介词）
When I say that the boys are lazy, I except you. (动词）
2. 英语介词结构能作表语，汉语不能。
They are from the same country.
I thought that to be of great importance.
The houses are of stone,
Mv efforts were of little avail.