对于契诃夫，通常可以加上两个伟大的头衔，即伟大的短篇小说家，伟大的剧作家。殊不知他还是ー个新闻记者。作为新闻记者，他同样可以称得上是伟大的。1890年4月，契诃夫揣着《新时报》发给他的记者证从莫斯科出发，7月初到达萨哈林岛（中国称之为库页岛），调查流刑犯和劳役犯的生活，在岛上呆了 3个月零两天。据他自己说：“在萨哈林岛上，没有ー个苦役犯，没有ー个移民没有和我交谈过”（致苏沃林的信）。归来后，他断断续续用了长达4年的时间写成了《萨哈林岛》ー书。该书是一部新闻调查类著作，是一部文学著作，同时又堪称是一部严肃的学术著作。1980年黑龙江人民出版社出版了此书的译本，名为《萨哈林旅行记》。1997年3月，辽宁教育出版社在“新世纪万有文库”中收入田大畏译的契诃夫文集《莫斯科的伪善者们》，其中也 摘译了《萨哈林岛》的部分内容。作为新闻记者，契诃夫的伟大，不仅体现在萨哈林岛上筋疲カ竭的采访中，也体现在回来以后的长征般的写作过程中，甚至也体现在动身前的大量的资料收集整理中。

契诃夫的小说早在20世纪初叶起就被译成了中文。清光绪丁未年（1907)，吴祷就翻译了他的短篇小说《黑衣教士》。这也是有史料记载的最早译本。该小说是根据日本薄田斩云的译文重译的，作者的姓名当时被译为溪崖霍夫，由上海商务印书馆作为袖珍小说在6月间出版。译文后有口译者写的介绍作者的短跋。从短跋中可以看出，日译本是在1904年7月16日契诃夫逝世之后出版的。译者吴祷是我国早期的俄罗斯文学介绍者之一，他除了翻译契诃夫的《黑衣教士》之外，在同一年他还从日文转译了莱蒙托夫的《银钮碑》（即《当代英雄》的第一部第一章《贝拉》）和高尔基的《忧患余生》（即《该隐和阿尔乔姆》）。

接着在1909年，周树人（鲁迅）和周作人合译的《域外小说集》在东京出版，其中又收了契诃夫的《戚施》（《在庄园里》）和《塞外》（《在流放中》）两个短篇，书后附印一段《著者事略》，这段《著者事略》是我国最早论述契诃夫的文字。契诃夫的名字早期有吴祷译的溪崖霍夫，后有译为奇霍夫、乞呵夫、柴霍甫，现在通用的契诃夫的译名则源于这个集子。同年天笑生（即包笑天）译的奇霍夫的中篇小说《六号室》（《第六号病房》）刊于上海出版的《小说时报》上。1915年又由上海有正书局印成单行本。 1916年陈家麟和陈大镫根据英译本翻译了契诃夫的短篇《风俗闲评》，分上、下两册， 共收23个短篇。

五四运动后，俄国文学作品被大量介绍过来，契诃夫的作品也时常见于报端刊物。在报纸方面，北京出版的《晨报副刊》，在1920—1921年期间，曾先后发表了沈颖等人所译的契诃夫的《老园丁的谈话》、《神学院的学生》、《圣诞节》、《温珈》（《万卡》）等十几篇短篇。《晨报副刊》在1921 —1922年期间，也先后发表了耿勉之等人译的几篇小说。在杂志方面，1919年第六号的《新青年》上，发表了周作人译的《可爱的人》。1920年第8—12号的《新社会》上发表了耿济之译的《侯爵夫人》，5月号上又发表了耿式之译的《泞泥》，同年10月，《小说月根》出版了《俄国文学研究》号外，其中刊载了契诃夫的传记和照片，还发表了王统照译的《异邦》和邓演存译的《一夕谈》（《静诺奇卡》）两个短篇。同时，《东方杂志》上也曾发表过耿济之、胡仲持等人翻译的小说，于1921年辑成专册，作为上海商务印书馆编译的“东方文库”中的《近代俄国小说集》第3册出版。1923年共学社编译的“俄罗斯文学丛书”中又收有耿济之和耿勉之合译的 《柴霍甫短篇小说集》。以上介绍的均是散文。1921年，共学社编译的“俄罗斯文学丛书”中又专出了ー套《俄国戏曲集》，其中收有4种契诃夫的戏剧作品：郑振铎译的《海鸥》，耿式之译的《伊凡诺夫》、《万尼亚叔父》和《櫻桃因》。《俄国戏曲集》中的剧本《三妹妹》和《蠢货》、《求婚》、《婚礼》、《纪念日》等独幕剧，都由曹靖华译成中文。《三姊妹》于1925年由商务印书馆出版。《蠢货》等独幕剧于1927年由北京未名社出版。