英语里表示否定意义的词汇、语法手段等和汉语不尽相同。有时英语中的否定形式，在汉语中变成肯定形式（例1);而有时英语中肯定形式，译成汉译时又往往变成否定形式（例2)。我们必须掌握英汉两种语言表达习惯上的不同，否则会造成汉语译文不通顺、不忠实于原文、甚至出现与原文内容相反的情况。

例一：The patient should not be allowed up until the urine is normal.

【译文】病人小便正常后才能起床。

例二： Viruses are too small to be seen by the naked eye.

【译文】病毒太小，肉眼看不见。

1. 全部否定

英语常用某些否定词表达全部否定，例如no，none，never，nobody，nothing, nowhere, neither等。此类句子可直译为汉语的否定句，不过词序略有变动。

例一 ：No distinct left ventricular apex beat could be detected.

【说明】no修饰beat,但可译为否定谓语detect。

【译文】未发现明显的左室心尖搏动。

例二： Nobody knew the composition of this substance before now.

【说明】nobody = no one译为“没有人”、“谁也不”。

【译文】以前没有人知道这种药的成分。

例三: On examination nothing was wrong with the patient's nervous system.

【说明】nothing为否定代词，常译为“没有东西”、“什么也没有”。

【译文】经检査，病人神经系统无任何异常。

例四：The side effect of these new drugs is none serious.

【说明】此句中none为副词，译为“—点也不”。

【译文】这些新药的副作用一点也不严重。