郭沫若认为诗歌是可译的，并在译诗方面作了不懈的努力。但他认为并非任何译家都能译诗。英国著名翻译家约翰•德莱顿曾提出“诗人译诗”的主张，这一主张得到了英国另一著名译家泰特勒的极力支持。郭沫若在此基础上更深了一步，他提出“诗人译诗，以诗译诗”。

 

郭沫若表示外国诗译成中文，也得像诗才行。有些同志过分强调直译、硬译。可是诗是有一定的格调、一定的韵律、一定的诗的成分的。如果把以上这些一律取消，那么译出来的就毫无味道，简直不像诗了。”

 

例1原诗

The sun is warm, the sky is clear,

The waves are dancing fast and bright,

Blue isles and snowy mountains wear 

The purple noon's transparent might：

The breath of the moist earth is light 

Around its unexpanded buds;

Like many a voice of one delight 

The winds, the birds, the ocean-floods;

The city voice itself is soft, like solitude's.

 

Stanzas written in Dejection

December 1818，Near Naples, Percy Bysshe Shelley

郭沬若译文：

日暖天清，

海波跳跃速而明，

蓝岛雪山头 

紫色阳光稳浸，

湿土的嘘息里，

幼芽笼住轻轻；

风吹，鸟啼，海荡

欢乐之交鸣，

城市不哗，也如山林清韵

 

其还所说：“我觉得我的诗虽只是一件布衫，但 还是一件完整的衫子，但经你这一剪裁，简直剪裁得四肢五烂 了。……译诗不是件容易的事情,把原文看懂了，还要译出来的是‘诗’才行。”

 

郭沫若尽量使其译诗也像一首诗。为使译诗颇富诗意，他提出过“两道手”的澤法。让那些精通外文的人先把原诗翻译成汉语，再请诗人重新修改译文并加以润色使译诗更为诗化。