20世纪下半叶，美国科普界叱咤风云数十年的三位大师级人物是艾萨克•阿西莫夫、卡尔•萨根与马丁 •加德纳，堪称一时瑜亮，难分轩轾。时至今日，前面两人均已逝世，惟有加德纳先生依然健在，老当益壮，在数学传播领域继续发挥着他无可替代的作用。加德纳连获美国物理学会及美国钢铁基金会的优秀科学作者奖，尽管他从来没有当过教授，但世界各国许多第一流的数学家一听到他的名字，都无不肃然起敬。

马丁 •加德纳（Martin Gardner, 1914—)生于美国俄克拉何马州，1936年毕业于芝加哥大学的哲学专业。他才华横溢，思如泉涌，博闻强记，文理双栖。从1957年开始，他在著名的科普杂志《科学美国人》主持了25年“数学游戏”专栏，编造、改造、创造了很多稀奇古怪的故事和游戏，让读者对其中的代数、几何、概率、拓扑、图论、数论、集合等数学问题留连忘返。这些文章已结成多个集子，每个集子都使加德纳的迷恋者们极为兴奋。这些集子大多有中译本，所以加德纳在国内也有很多崇拜者。据不完全统计，加德纳迄今已完成著作50种以上，其代表作有《密码传奇》、《人人都能懂得的相对论》、《表里不一的宇宙》、 《好科学、坏科学、伪科学》、《不可思议的矩阵博士》、《数学狂欢节》、《啊哈！灵机一 动》、《从惊讶到思考——数学悖论奇景》等。“加德纳趣味数学系列”包括《萨姆•劳埃德的数学趣题》、《数学的奇妙》、《引人入胜的数学趣题》、《近代欧氏几何学》、《无穷之旅——关于无穷大的文化史》、《测试你的逻辑推理能力》。加德纳在书的序言中说也许，在赏玩这些趣题的过程中，你会发觉数学比你想象的更加可爱。

对于加德纳著作的翻译介绍速度相对较慢，80年代初译出加德纳的第一种著作，时隔10年后的90年代初期才译出其另一种著作。而这一译书出版后再隔8年，也即90年代末才出现对加德纳著述的进一步译介。因此，有评论者指出在这方面，公认的首屈一指的大师是美国的马丁 •加德纳。很显然，这类读物的适应面更广，可读性也更强，当然,普及效果也更好。可惜的是，我国过去对加德纳作品的翻译引进较为零 星。据我所知,仅有《啊哈！灵机一动>、《数学悖论奇景》等两三种。直到最近，上海 科技教育出版社推出的‘加德纳趣味数学系列’，才算是具有一定规模的系列引进工 作。”

翻译出版加德纳的第一种著作是其代表作《啊哈！ 灵机一动》（Aha! Insight)，该书由白英彩、崔良沂合作翻译，上海科学技术文献出版社1981年出版。译者之一的白英彩1961年毕业于清华大学，现为上海交通大学计算机 科学技术研究院副院长、博士生导师，主要研究分布式计算机系统和网络研究工作。 崔良忻现也为该校教师，《微型电脑应用》杂志的外文审校。时至2002年，湖南教育出版社在“世界科普名著精选”中收人刘正新、李建臣的同名重译本。

至90年代又译出《科学算命之谜》（The Incredible Dr. Matrix），译书由上海科学普及出版社出版于1990年6月。该书的译者谈祥柏（1930— ）是国内著名的数学家、 著名科普作家、科普翻译家，对数学上的对数与矩阵，博弈论及组合数学深有研究。 1987年，他收到世界数理科普巨人马丁 •加德纳亲自寄来的全部作品目录和部分代表作品，并首选传世之作《不可思议的矩阵博士》进行翻译，将译本定名为有中国特色 的《科学算命之谜》。此书出版后引起读者的极大兴趣，已一版再版。