英汉动物喻词结构差别非常大，英语一般以隐喻或明喻形式表达寓意，有的直接用动物的名称作为动词，比如monkey、peacock等都是既可作名词也可作动词的，意思也是该词的基本义，这种情况还不少。但在汉语里，形式有所不同。汉语直接使用动物名称作动词的不多，普通话里多数隐喻词主要是采取复合法与四字格比喻法。

1.“名十动”复合喻词的表达形式

“名+动”复合比喻词的表达形式，即一动物名称加一单音动词，也就是喻体加动词，语法上构成一个主谓结构，如：虎视、狐疑、牛饮、龟缩、鼠窜、雀跃、鸟瞰、蜂拥、鱼贯、蝉联、蚕食、鲸吞，等（李国南，2001)。这种表达形式给人的感觉是简练、形象。

2. 四字格动物比喻词

更为大量的隐喻词是由四字格成语组成的，结构上前后对称，即“名+动+名+动”，意义上同样前后互补，如狼吞虎咽、龙腾虎跃、虎踞龙盘、蝇营狗苟、狐潜鼠伏。也有意义上前后对比的，如蚕食鲸吞、虎跳龙拿。还有“主名+名+主名+名”形式，即用“A动物名及其部位+B动物名及其部位”，如虎头蛇尾、犬牙鹰爪，等。其实汉语的四字格动物比喻形式是很多的，这里仅是挂一漏万。不过，这类词有一个共性，即它们的结构充分显示出汉语言文字的优越性，一个汉字一个音节，绝大多数自成独立的表意单位，属于自由词素（free morpheme），构词上十分便捷。英语拼音文字就无法做到这一点。

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