医学英语词汇可分为：普通词汇、两栖医学词汇（Semi- medical words）和纯医学词汇 （Pure medical words）。普通词汇即日常生活词汇，如 improvement（改善）、criteria（标准）、display（显示）、summarize（总结）等。两栖医学词汇在不同的专业范围内，在不同的句子结构和语境中有不同的含义，如“temporary teeth”直译为“暂时性的牙”，但在口腔医学中指“乳牙”； “confirmed”本义为“确认的、惯常的”，在医学英语中常译为“确诊的”。纯医学词汇以希腊、拉丁语和希腊拉丁语的派生词为主，有明确科学概念，在一般情况下仅用于医学文章而在其他领域的文献中极少出现，如 appendicitis（阑 尾 炎）、hepatocirrhosis

（肝硬化）、splenomegaly（脾肿大）、leucocythemia（白血病）等。具体来说，医学英语词汇有以下几个特点。

1. 外来词汇和一词三式

英语医学术语的词源与西医发展史密切相关，医学英语中含有大量的外来词汇。杨明山曾借助计算机与大型原版英语词典对近1万个医学术语作词源分析。结果显示英语医学术语主要来源于3种语言成分：希腊语（占 48.2%）、拉丁语（占 38.3%）与盎格鲁 - 撒克逊语（占 12.2%）。因此部分医学英语术语具以上3种词源表达形式，在解剖学中较为常见。例如：汉语中的“心”和“肠”在希腊语中为

“cardia”和“enteron”，在拉丁语中为“cor”和“intestine”，而在盎格鲁 - 撒克逊语中为“heart”和“bowel”。

2. 两栖词汇和一词多义

语言随着社会的发展和科技的进步，其词义也在不断的丰富，英语词汇中一词多义的现象非常普遍。两栖医学词汇在医学英语中占有相当的比例，由于其在医学领域有独特的意义，往往需要借助句子结构分析，对照上下文进行综合判断。例如：“depression”原义为“压低、降低”，后在经济学中衍生为“不景气、萧条”，表示情绪时可选用“沮丧、消沉”，而在精神卫生学中则一般指“抑郁症、抑郁”。又如“general”在医学英语中有多中词义，如不加以辨析很容易犯错。general anesthesia（全身麻醉）、general

peritonitis （弥漫性腹膜炎）、general health condition（一般健康状况）、general check- up （普查）、general round（总查房）、general hospital（综合性医院）、general purpose （通用的）、general practitioners （全科医生）。