谈到“译文期待的效果”，这一点也正好是令天的翻译工作跟前代另一个重要的分别。

恒久以来，做翻译工作的人大致可以分为以下两类：职业性的（赖以糊口的）和业余的。

职业性的译者有宗教团体的雇员，例如僧侣、学者，他们大半生埋头经文堆中，以传扬宗教信仰为职志，也有“俗世”的全职工作者，做外交或贸易方面的口译笔译。

业余的译者背景比较复杂，大概有学者、文学家（诗人、剧作家等）、语言研究者（西方历来外语教学都有大量的翻译练习，以此作为培训语言能力的手段）等等。

由流传下来的文献中描述估计，在二十世纪中期以前，翻译工作大致上是由上述两类人分担进行的，即是说虽然长年累月在许多社会里总会有些专责“传话”的人，靠助人解决贸易与外交方面的语言困难来维持生计，虽然在有些时代有些社会里，宗教文献翻译大盛，有大批专家长期负责译经，提出重要的翻译理论主张，但是业余译者历来在翻译实践与理论发明方面，都占着重要地位。

第二次世界大战后，这种情况开始转变，“专业化”的浪潮席卷一个个社会，翻译工作（包括口译笔译）需求激增，而且逐渐由职业性（以此维生）的工作者，以专业性（合乎专业精神，见下文详述）的态度进行。业余译者的角色逐渐边缘化，影响渐渐式微，同时翻译练习作为外语培训的手段，亦下再时兴。

这种转变对于翻译工作有什么影响？主要在于态度取向，亦即是效忠的对象。专业工作者都是训练有素、严守本行规矩精神的专门化雇佣兵，办事时处处以客户的利益和本行的声誉为大前提，即使顾客未必永远都是对的，但是他们总是“受人钱财，替人消灾”或是令顾客出于钱觉得“物”有所值。顾客乐于付钱购买服务，当然有具体的、短期性的（甚至是要即时见效的、功利的）目的，例如翻译一份广告文稿或公关用的新闻稿，要想达到宣传效果；翻译一段外电供电视新闻节目主持宣读，要想多多吸引观众增加收视率；翻译一本书（就如上文事例2)，要想销路可观。于是翻译工作的成败，在很大程度上以能否达到这种期望来衡量。

反观业余的、非专业性的译者，往往不必受到这类商业性的“游戏规则“所束缚，向来可以用滞洒“超然”的态度，按自己的信念和理想下笔。以前，翻译界流行“忠于原著”的风气（见不文介绍），于是他们比较容易贯彻理想，坚持对原作者效忠。

效忠于作者与效忠于委托人的利益作为翻译工作的原则，是截然不同的态度，二者可能没有矛盾(忠于作者，刚好亦符合委托人的最大利益），但也可能有相当大的冲突（若忠于作者的话，则委托人的利益受到损害）。

就当前趋势所见，由于前文提到的文字地位的改变(需要处处讨好、争取读者，译者变成了服务性的雇佣兵），还有另一个重大的转变，“忠于原作者”的传统信念受到了严重的挑战。

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