1981年4月23日《文汇报》上一则介绍美术片《三个和尚》的报道，说影片“一开头就把观众吸引住了：随着清脆而有节奏的木鱼声，一声一字地映现出‘一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃’，但是当‘三个和尚’四个字赫然地映出来之后，木鱼声却戛然而止。它让观众产生了一个悬念：三个和尚怎么样？因为人们在生活中都熟知这样一句谚语：一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃……。”

这句汉语谚语英语该怎么个译法呢？

不同的民族语言之间，往往有一些谚语不约而同或非常近似。对这类谚语，如没有更好的译法，不妨干脆利用译文语言中现成的对等物(equivalent)来译。例如，汉语谚语“一个和尚挑水吃......”就可以利用英语中与之对等的谚语来译：

One boy's a boy; two boys are half a boy; three boys are no boy at all.

这句英谚见于美国《时代》周刊（1974年9月9日号第29页）为纪念美国飞行员Charles Augustus Lindbergh的一篇报道，请看原文：

Lindbergh's father, a populist Republican Congressman from Minnesota, had taught him to be totally self-reliant — “One boy's a boy; two boys are half a boy; three boys are no boy at all.”

尽管“和尚”、“水”、“挑”、“抬”、“吃”等词在英语中全都不知去向了，但整个汉语谚语的形象和逻辑却浑然一体，在与之对等的英语谚语中再现出来了。

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