汉语中的“牛”意思涵盖较广，既指ox,cattle,cow,也指bull和buffalo。汉语对“牛”特别怀有好感，据调查，有84%的受试者把献身精神（devotion）和不辞辛苦（hardworking）这一费誉送给了“牛”，而英语民族的人认为“马”应获此荣。汉语用“牛”作喻，赞其任劳任怨的有：他真是个老黄牛。 He is really a willing ox.

[1]“我原意为你一辈子当牛作马，”她对丈夫深情地说。

“I am willing to be your ox and horse all my life," said she to her husband affectionately.

“牛马活”还有“非人的工作”之意，如：

[2] 在旧社会，劳动人民干的是牛马活，吃的是猪狗食。

In the old society, the laboring people worked harder than horses, but what they ate was worse than pig feed.

[3] 牛饮drink like a fish（此处汉语用牛，但英语却不用牛，而改用鱼）

[4] kittle cattle 喻指难对付的人

[5] a bull in a china shop 喻指行为鲁莽之人（此处的牛，指的是莽撞的公牛）

我国现代著名文学家鲁迅有一名诗：横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛 Fierce-browed, I coolly defy a thousand pointing fingers;/Headed

bowed, like a willing ox I serve the children.(转引自《汉英辞典》第398页）从古到今，有多不胜数的仁人志士甘愿为社稷、为劳苦大众做一

辈子此诗中的“牛”。孔子说过：诸侯不仁，不保社稷。“牛”的精神确实应是一个国家得以延续的精神脊梁。

[6] a sacred cow（印度的）圣牛，喻：神圣不可侵犯的人[物]；不许批评的人[物]。

特殊用法：till the cows come home (直译：直至奶牛回家），意指“永久性地，长时期地；永不，决不”。

[7] If I don't tell her when to stop, she'll keep on reading till the cows come home.

如果我不叫她停下来，她会一直不停地读下去。

cow对以英语为母语的人来说，还有个特殊的喻义：多次怀孕的女人。汉语中好像没有这一层联想义。

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