better是个简单得不能再简单的字，但也会使译文念起来别扭。He has got a better job.“他得到了一个较好的工作”不是中国话。我们的说法是“他找到了一个好事”。为什么我们不喜欢这种方式的“比较”，我不懂。我们如果比较，就会说，“他找到了事，比上次的好”。

中国人说人“发福”corpulent,“财发身发”，发胖和发财似有关系。英文里“大块头”和“富裕”两个字也差不多，难怪我们也会弄错。opulent(富裕）和corpulent(肥胖）两字的字源并不相同，我们只要记住“死尸”corpse这个字就不会弄错了（拉丁文corpus的意思是“身体”）。

grateful memories不是充满感激的记忆，是“愉快的往事”。

hypocritical不一定译“伪善”。如在I shall be hypocritical if I consent to this vice 里，绝不能用“伪善”。这里是“口是心非”。

我们时常读到developing countries，也读到 underdeveloped countries。这些国家大多指亚、非、南美洲经济落后的国家，underdeveloped中文译为“开发不足”，developing中文译为“开发中”。这到底是什么玩意儿呢？

原来西方国家（当然都是fully developed 的），起初指这些国家为backward(落后），后来觉得这词字眼不雅，就改了underdeveloped，意思是“有待开发”。但这个under到底还是一个不大好听的，就又改为developing，“在开发之中”，这真是听起来很舒服的，实际上，也就是“落后”。一般字典还没有developing的解释，要读者自己想。

new不一定总是“新”的。we will move them to a new place不是“新”地方，是“另外”一个地方。这个地方可能是很旧的。

有些字涉及社会情况和历史背景，与字义无关。就如英国的public school并不是公立学校——实在是贵族学校。(在美国就是公立学校，没有问题。）我说过，一篇英文就像布了陷阱或地雷的田野，你随时有跌下去或触雷的危险。看起来平淡无奇的字，往往叫你在白纸上留下用墨笔写出的错误。

ready在 ready to give assistance里,不是“准备”,是“现成”，随时可以（怎么样）”。

simple不一定总是“简单的”，simple dress不是“简单的服制”，是“便服”。

useful 这个字很简单，译成中文就是“有用的”。但有时候，不能这样译。如果说一个病人多年卧在病榻上，后来经名医诊治，病好了。英美的人会说他从此就过useful life了。译为“有用的生活”，似乎没有不合，但这句话含有更深一层的意思。如果他是一个工程师，他又可以替社会服务了，不仅是自己方便。所以如果译来“替社会服务”还要好些。

冬天酒喝下肚西文说它能warming，中文则说能“御寒”，有现成的字可用。

He found the boy's story incredible，现在译incredible和unbelievable这两个字，一向都用“难以置信”，这也不错。不过此地如果用“靠不住”似乎自然些。(说实话，现在的译文里“难以置信”太多了，几乎不能再用了。）

责任编辑：admin