通过使用方括号，解决了woodchuck的大小写问题，但还不能回答前面提出的那个问题：如何既表示woodchuck又表示woodchucks?我们不能用方括号实现这样的表示，因为方括号允许说“s或S”，但不允许说“s或无”。为此，我们使用问号/？/来表示“前一个字符或无”，如图5所示。

我们可以把问号的意义看成是“前一个字符的有或无”。这是一种表达我们想要多少东西的方法。迄今为止，我们还没有介绍过如何表示一个以上的事物，然而有时需要用正则表达式表示重复的事物。例如，羊的叫声可以看成语言，这种语言是如下包含重复符号的符号串：

baa!

baaa!

baaaa!

baaaaa!

baaaaaa!

...

这种语言的开头是一个b，后面跟着至少两个a，最后是一个惊叹号。有一种基于星号或“*”的算符可以允许我们表达“若干个a”，这种算符称为“Kleene *”（英文读为“cleany star”，我们不妨将其读为“Kleene星号”）。Kleene星号意味着“前面紧邻的字符或正则表达式出现零次或连续出现若干次”。这样，/a*/就可以表示“由零或若干个a构成的符号串”，它可以与a或aaaaaa相匹配，也可以与Off Minor相匹配，因为Off Minor包含零个a。所以，与包含一个或多个a的符号串相匹配的正则表达式是/aa*/，它表示一个a后面跟着零个或多个a。更复杂的模式也可以重复。所以，/[ab]*/表示“零个或多个a或b”（不是表示“零个或多个右方括号”）。这个正则表达式可以与类似aaaa,ababab或bbbb的符号串相匹配。

现在我们已经完全知道了怎样用正则表达式来表示多位数的价钱。单位数的价钱的正则表达式是/[0-9]/。因此，一个整数（数字串）的正则表达式就是/[0-9][0-9]*/。为什么不是/[0-9]*/呢？

有时，把数字的正则表达式写两次会令人感到厌烦，因此提出了一种表示数字“最少有一个”的简单方法。这种方法就是Kleene加号（Kleene+），Kleene加号意味着“前面一个或多个字符”。因此，正则表达式/[0-9]+/是“数字序列”的规范表达式。羊叫声的语言有两种表示方法：/baaa*！/和/baa+！/。

还有一个重要的字符就是点号（/./），这是一个通配符，表示任何与单个字符（回车符除外）相匹配的字符。

通配符经常与Kleene星号结合起来使用，含义是“任何字符串”。例如，如果我们想找到文本中的某一行，其中aardvark一词出现了两次。我们可以用正则表达式表示为：/aardvark.*aardvark/。

锚号（anchor）是一种把正则表达式锚在符号串中的某个特定位置的特殊字符。最普通的锚号是脱字符（）和美元符（$）。脱字符与行的开始相匹配。正则表达式/^The/表示单词The只出现在一行的开始。这样，脱字符可以有三种用法：表示一行的开始；在方括号内表示否定；只表示脱字符本身。什么样的上下文可以让Perl知道某个特定脱字符的功能是什么呢？。美元符$表示一行的结尾，所以模式“_$”是一个有用的模式，表示一行的结尾是一个空白。正则表达式/^The dog\$/表示仅包含短语The dog的一个行。这里必须使用反斜杠“\”，因为我们想让“.”表示点号，而不表示通配符。

此外还有两个其他的锚号：\b表示词界，而\B表示非词界。因此，/\bthe\b/表示单词the，而不表示单词other。从技术上讲，Perl把词定义为数字、下划线或字母的任何序列。这是根据像Perl 和C这样的程序语言中关于词的定义而言的。例如，/\b99/表示在“There are 99 bottles of beer on the wall”中的符号串99，因为99在一个空白后面。但是，这个正则表达式不表示“There are 299 bottles of beer on the wall”中的符号串99，因为99在一个数字后面。然而，这个正则表达式可以表示$99中的99，因为99跟在美元符号$后面，$不是数字、下划线或字母。

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