叠词是中国文字中的一大特色。我们只要细心留意一下，就不难发现，历来的各类文学作品，不论诗词歌赋、乃至小说中的描述片段或独白对话，都是常用叠词的。反观英语，叠词就不常见，有时为了加强语气，也会把某一个字重复使用，中间用and来连接，例如again and again,on and on等等，但是在修辞的效果上，就远不如中文里叠词的灵活多变。叠词中有一类叫做镶叠，即在某一个形容词、动词或主词后面加上两个叠字，运用起来特别传神。

例如我们描写颜色时，可以说红、黄、蓝、白、黑，但这么说来，似乎意犹未尽，于是可以改为红彤彤、黄澄澄、蓝晶晶、白皑皑、黑黝黝，可是译成英文，恐怕都变成red,yellow,blue,white,black等基本颜色词了,用镶叠与否，根本很难表现出来。反之，英译中时，就不得不根据上下文斟酌一下，例如碰到green grass”时，该译成“青草”，还是“碧油油的草地”呢?

我们可以设想一下这样的情景：假如自己遇上一位delicately pretty girl，看起来很coy 的模样，开口说起话来十分gentle,声音又非常sweet，按照一般翻译的方式，我们就会译成“遇上了一位纤巧美丽的女孩，看起来很怕羞的模样，她开口说起话来十分柔和，声音又非常甜蜜。”这样的句子不太像中文，但许多坊间的翻译小说却多半是如此这般的，也难怪很多人不爱看翻译作品了。

其实如果我们能善用叠词，这段话大概可以这么说：“遇上了一位娇滴滴羞答答的姑娘，说起话来慢悠悠、甜腻腻的”，这位姑娘还可以“俏生生”地站在你面前，“笑吟吟”地望着你呢！

能够擅用叠词，则翻译时绘情绘景就可生动传神。简单如“round black eyes”，可以译成“圆而黑的眼睛”、“又圆又黑的眼睛”、“黑色的圆眼睛”、以及“乌油油 、 圆溜溜的眼睛”，其间的高下，是不言而喻的。

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