贝尔曼的主要理论著作为《经历异质:浪漫主义德国的文化与翻译》(L'épreuve de l'étranger ：Culture et traduction dans l'Allemagne romantique，Berman, 1984)，英语版翻译为 The Experience of the Foreign：Culture and Translation in Romantic Germany (1992);该书发表于韦努蒂的著作之前，并影响了韦努蒂。韦努蒂最近还翻译了贝尔曼的ー篇重要文章,题为《翻译与异质的考验》（‘La traduction comme épreuve de l'étranger', Venuti, 1985)，英语译为“Translation and the trials of the foreign”（收于 Venuti，2000 中）。篇名中的 experience 变成了 trials，这也许表明，韦努蒂希望通过彰显翻译对原文的挑战与考验，来考验读者。贝尔曼(Bermann，2000:284)在两个意义上称之为考验(trial):

1. 目的语文化经历外语文本与词汇的怪异时的考验；

2. 外语文本被赶出原语语境时的考验。

贝尔曼对通过“顺化”的翻译(相当于韦努蒂后来提出的“归化”)策略来排除翻译中的异质性趋势，感到十分痛心。贝尔曼说：“翻译行动恰当的伦理目标是原原本本地接受异质性。”这种观点似乎对韦努蒂的“异化”翻译策略产生了影响。不过， 贝尔曼认为，译文中通常有一个“文本变形系统”，阻止异质性通过。他把对变形形式的分析称作“否定分析”(negative analytic)：

否定分析关心的是种族中心（ethnocentric)主义和兼并主义 (annexatimist)的翻译，以及超文本（hypertextual)翻译（混合、模仿、改编及自由写作）。在这样的翻译中，变形力量被毫无节制地运用。

                                             (Berman, 1985b/2000:286)

贝尔曼从事拉美小说和德国哲学的翻译，在他看来，译者自然而不可避免地要受这些民族中心主义力量的影响，因为这些力量决定了“翻译的欲望”与译文的形式。他觉得，只有对译者的工作进行精神分析式的解析，使得译者知道这些力量，才能消除这些力量。他主要关注小说的翻译：