现代英语修辞学和现代汉语修辞学，都认为语义的连贯取决于思维的连贯。现代英语修辞学认为思维的连贯性主要由逻辑、时间和空间三种顺序来决定，而现代汉语修辞学则强调，思维的连贯性可以从语段各个组成部分之间的层次关联中予以窥见。思维的连贯性，在两种语言的语段中都由衔接和对应手段来完成。在衔接手段方面，现代英语多用“形合法”，使用连接词语将句子衔接起来，而现代汉语有时使用连接词语，有时也用“意合法”，靠意义上的衔接。现代汉语修辞学不仅认为“语接”是一条法则，而且还认为“语断”也是表现连贯的一种方法。虽然现代英语修辞学也认识到，这种表面不连贯的现象具有特殊的修辞作用，

但它在这方面的研究深度尚不及现代汉语修辞学。(胡曙中，1993)按照现代英语修辞学的理论，一个有效的语段不仅必须具有统一性，而且还必须具有连贯性。统一性和连贯性虽有一定的联系，但其间还是有区别的。

现代英语修辞学在论及连贯性时认为，逻辑性顺序虽然重要但不是唯一的方法，时间顺序和空间顺序也同样是很重要的。至于使用哪一种顺序来达到连贯性的目的，主要由语段的性质而定。现代英语中逻辑性顺序从根本而言是取决于两个方面的清晰性：(1)论理过程中步骤之间的区别是否清晰；(2)步骤之间的内部联系是否清晰。在逻辑性顺序方面一般考察因果关系和证据与结论之间的关系。

1. 时间顺序

现代英语中时间顺序取决于人们对自己的经历顺序的自然感觉。时间顺序是人们简单感受有关事物的唯一的一种关系。现代英语的语段中，有时即使对于时间顺序加上了解释，也不能改变语段结构中基本的时间顺序。英语表示时间顺序，一般是以当前为起点，由近及远。汉语则是由古至今，由现今至未来。不过，汉语的时间连贯性有时表现得也很强，绝对不逊色于英语和其他语言。

2. 空间顺序

空间顺序——从左到右，由近及远——也是英语世界的人们对世界感受的一种基本方式，因此也是他们达到连贯性目的的一个基本方法。现代英语修辞学认为，并不是所有缺乏连贯性的语段都是由于顺序发生了差错所引起的。有时主要是因为语段并没有按照一定的结构模式展开。英语语段的结构模式，如果以句子的形式来表示，是以一个主题句加上辅助句和结束句组成。

3. 重视英、汉修辞在衔接方面的异同

英语注重语句上的衔接连贯，现代汉语修辞学也非常重视语义上的前后贯通和语句上的衔接紧凑。

现代汉语修辞学论述语义上的前后贯通时，往往强调思维的连贯性，强调上下层次的衔接和前后照应。而这种语义的连贯往往依靠语言的衔接和呼应。语言的衔接和呼应又要依靠词、句、辞格的蝉联、接棒。

现代汉语修辞学和现代英语修辞学一样，都认为语义上的前后贯通更具有决定的作用。叶圣陶说，“前后连贯不连贯，意思周到不周到”，都要“扣紧思想的路”。现代汉语的话语修辞学往往从同一结构中不同层次的关系，来考察话语各组成部分之间的连贯性。现代汉语话语最基本的结构有横式和纵式两种。横式结构中的诸层次地位平等，互不从属，是并列的平行关系。纵式结构中诸层次则是一层紧接一层的联接关系。另外还有一种较特殊的联接关系，即总一分一总关系，不过它只限于三个层次。三者的划分是相对的，有时有交叉的情况，因此分类有其相对性，但一般而论，即使兼有两种关系的现象，也还是可以分出主次。（胡曙中：183)

现代汉语话语各组成部分之间以上三种意义上的联系，与我国汉语使用者的思维模式有着密切的关联，因此有时并不需要用一定的语法手段或其他语言手段予以表现，而是靠层次内容之间的自然衔接体现出来。总之，现代汉语在注重语义衔接的同时，已经非常注重形式、句式的连贯与衔接，这是语言发展的总趋势，也是文化一体化带来的必然结果。

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