冰岛有悠久的文化传统。古代冰岛文学一“萨迦”，在世界文学史上占有很重要的地位。“萨迦”，即英雄传说，是散文叙事文学。1983年，上海译文出版社曾出版侯焕闳译的《尼亚尔传说》。该书历来被誉为冰岛的经典艺术作品，至今仍为冰岛人民所喜爱。它突出地表现了氏族社会矛盾的主题，一方面是氏族社会固有的道德—— 恪守报仇的义务；另一方面是和平的愿望。两个方面的斗争跌宕起伏，高潮迭起。
我国译介较多的是1955年诺贝尔文学奖获得者H. K.拉克斯内斯的作品。他是冰岛小说家兼剧作家，真名为哈多尔•古兹永松，1902年生于雷克雅未克附近的一家农场。年青时代就开始文学创作，13岁出版了第一部小说《自然之子》（1919)。他的小说大多贯穿着对社会的批判精神，为被压迫被剥削者仗义执言。他也评论时政，自称是“左翼社会主义者”。但在50年代以后所写的小说中，这种批判现象有所减弱。1953年，他曾获斯大林文学奖。他访问过中国，并曾为叶君健在冰岛出版的长篇小说《山村》写过热情洋溢的序言。他的小说被译成中文的有：
1957年郭恕可译介了《原子站》（1948），小说揭露统治集团出卖国家的独立，并反对美国在冰岛建立空军基地。
1959年郭恕可、李醒根据1955年俄译本转译了《被出卖的摇篮曲》（人民文学出版社）。
1983年宋树凉译介了他的另一作品《独立之子》，又名《独立的人们》（1934— 1935）。小说描写第一次世界大战前后，一位刚毅、正直具有“萨迦”式英雄气魄的个体农民为了追求幸福生活所进行的悲剧性的斗争。此书出版后引起激烈的争论，保守的报纸批评它，左翼的报刊则赞扬它，冰岛“每月一书俱乐部”把它列为1946年度人选的作品。这部小说使他在国内成为最负盛名的小说家。
1985年双璧、浦蔺译介了拉克斯内斯的《冰岛姑娘》，该译本是由1959年俄文本转译的，湖南人民出版社出版。《冰岛姑娘》原名《沙尔卡•瓦尔卡》。长篇小说分为两部。第1部《圣洁的葡萄》写于1931年，共23章；第2部《海岸上的岛》写于1932年，共27章，中译本全书约36万字。
该书的另ー译本的译者还有傅石球、顾生根，他们同样根据俄译本转译了《莎尔卡•瓦尔卡》，1987年由上海译文出版社出版。
《沙尔卡•瓦尔卡》以ー个渔村为背景，描写穷苦的渔家女子沙尔卡•瓦尔卡的遭遇，反映了冰岛早期的工人运动。作品出版后引起各方面的重视，并获得冰岛政府毎年向成名作家颁发的年金。
冰岛作家哈•斯特方森等著《当代北欧短篇小说集》一书由石琴娥等译介到中国，1985年由上海译文出版社出版，这是我国出版的第一部比较全面的精心选辑的当代北欧短篇小说集，主要是现实主义的，但也不排斥现代主义各种创作方法。
1998年，敦煌文艺出版社出版了董继平译的战后冰岛诗选《时间与水》，收入“世界百年经典诗歌丛书”。董继平从1994年初开始陆续向国内诗歌界译介现当代冰岛诗歌。后来,在冰岛驻华大使肖尔玛•韩纳松先生和冰岛著名诗人、冰岛共和国前作家协会主席西格德尔• A •马格努松以及冰岛文化部的大力支持下，完成了这第一部诗选集，内收活跃于第二次世界大战后的37位现当代冰岛诗人的180多首代表作品。 这些诗人是：
斯诺里•夏塔森（1906—1986），冰岛现代著名诗人。宵经在挪威学习绘画并且用挪威文出版了一部长篇小说。1936年回冰岛后，又出版了4卷诗作，并于1981年获得北欧国家文学奖。
斯泰因•斯泰纳尔（1908—1958），20世纪最重要的冰岛诗人、北欧现代主义诗歌的创始人之一。他一只手残废，以写作为生，著有诗集5卷，还写了不少散文作品。他的诗歌作品展示了从传统抒情到现代主义精神世界的转变过程，在20世纪中期的北欧诗坛上具有十分典型的代表性。其现代主义诗集《时间与水》更加具有划时代意义。它的问世，标志着冰岛现代主义诗歌的发轫、初步发展到走向成熟，成为20世纪冰岛诗歌史上的ー个峰顶。
克里斯丁 •瑞尔（1914—），当代冰岛著名诗人，早年毕业于冰岛商业学院，曾经做过书籍推销员和会计，出版过8部诗集和一些戏剧作品，在冰岛诗坛上具有一定影响。
容•乌尔•沃尔（1917 — ），当代冰岛著名诗人，生于冰岛西北部,早年曾经从 事过多种不同职业，同时也写作，一共出版了 9卷诗作。其第3部诗集《渔村》（1946）成为冰岛自由诗传统的里程牌。
奥拉弗•约翰•西格德松（1918—1988），当代冰岛诗人，少年时代开始文学创作，先后出版了4卷诗歌作品和数卷长、短篇小说集。1976年，他成为首位接受北欧委员会每年颁发的文学奖的冰岛作家。
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