私がまだ子供の時、夜寝る前にいつも母に物語をしてくれるようねだっていた。そして、私の大好きな昔話、「ジョウガの月上り」を聞かせてもらった。知らず知らずのうちに私は眠りに入って、夢の中で私はジョウガのように空を飛びぬけて月に向かっていった。大きくなるに従って、月に関する詩歌、曲、伝説など、いろんなことと出合って、いつの間にか、私は月が大好きになった。今の私は日本の「納豆娘」のように「月娘」と言ってもいい。そして、このような私が日本の月と巡り合って、大きな関心を持つようになった。

日本の月との初めての出合いは阿倍仲麻呂さんのおかげで実現したのである。彼の「天の原　ふりさけみれば　春日なる　三笠の山に　出でし月かも」の短歌を読んで、「へえ、日本にもこのような月を通して郷愁を述べ表す詩歌もあるんだ」と驚いた。調べたところ、日本人にとって月はただ一つの冷たい、大きな石だけではないということが分かった。月は昔から日本人に好まれてきて、文学、音楽、漫画などに出てくる。日本人の憧れ、望み、幻想を託した存在であるのだと納得した。

私にとって月に関する日本文化の中で、月見と俳句が一番興味深い。日本では、月を愛でる習慣は縄文時代に遡ることができる。そして、中国から仲秋の名月を祀る祭事が日本に伝わって、貴族から民間に広がっていくにつれ、伝統的な行事として定着した。貴族たちは月を観賞しながら、舟遊びで和歌を詠み、宴を催して月を祀った。それは直接に月を見ることをせず、杯や池にそれを映して楽しんだそうである。民間ではその日に、自然への感謝の気持ちを込めて、月が見える場所にすすきを飾ってお月見料理を供えて月を眺めた。しかし、月見といえば普通、中国では旧暦の8月15日だけであるが、日本ではその日以外に旧暦の9月13日もある。前者は「十五夜」と呼ぶのに対して後者は「十三夜」と呼んで、日本独自の風習である。 また、中秋の夜に雲などで月が隠れて見えないことを「無月」、雨が降ることを雨月と呼ぶ。そこから日本人の自然に対する繊細的心と鋭い感受性が窺われる。