探讨德语复合词的词义，除了了解复合词本身的结构之外，还需了解德语复合词在篇章(Text)基础上的重要构词规律，需在特定的语境(Kontext)中对复合词进行分析。

语境，不仅指篇章内部的环境，即语言的上下文(sprachlicher Kontext)；还可以指“情景语境” (Situationskontext)，包括篇章形成的背景知识、情况常识、特定环境等；还可以是“文化语境”(kultureller Kontext)，指的是文章所处的社会环境，所涉及的历史文化、风土人情等。

在同一篇文章中，一些复合词可找到一个甚至多个相应的语篇成分(Textelement)，达成语义上的衔接。这些语篇成分以不同的语言表达方式将复合词另行描述4，对复合词的理解极具启发价值。

1）复合词与相关语篇成分语义上所指同一(referenzidentisch)，所含信息量等价。

其中有的在各成分形式上也完全一致，后者为前者的分解形式，如：

EU-Finanzminister（欧盟财政部长）--- Finanzminister der EU

Asienkrise（亚洲危机）--- die asiatische Krise

Jahresende（年终）--- Ende des Jahres

有的可视为后者是前者的释义、改写，如：

Bauarbeiter（建筑工人）--- Menschen aus Bauberufen

Kursverfall（股市跌落）--- …die B?rsenkurse fallen

Haushaltssanierung（财政整顿）--- …da? es die Staatsfinanzen dauerhaft saniert habe…

有的互为同义词、近义词，如：

Arbeitsplatz（工作岗位）--- Job

Bauunternehmen（建筑企业）--- Baufirma

Nachbarland（邻国）--- Nachbarstaat

2）复合词与相关语篇成分语义上不完全对应，而是上下位关系、整体与部分关系等，如：

Mitgliedsland（成员国）--- Teilnehmer an der W?hrungsunion

Finanzministertagung（财政部长会议）--- Ministertagung --- Tagung

Baufacharbeiter（建筑技工）--- Facharbeiter --- Arbeiter

3）复合词的相关语篇成分没有直接出现，而是一种内隐(implizite)的形式，如：在一篇文章的标题“Krisenmanager in der Krise”中，Krisenmanager 很容易理解为 Manager in der Krise（危机中的经理），猜测大概是介绍某个人物。但进入正文后马上就能发现，Manager 实际上是指 Internationale W?hrungsfonds（国际货币基金组织） 和Weltbank（世界银行） 这两个金融机构，文章评论的是它们在亚洲经济危机中所扮演的角色和所起的作用。在报刊文章中特别是标题中，作者用词常常“别有用心”，真正所指尚待下文分解，有时要读完整篇文章才恍然大悟。