英语的不定式由原形动词前加不定式符号to构成。不定式除了具有动词特征外, 兼有名词、形容词和副词等词性的特征，故在句子中可以作主语、表语、定语、补足语和状语。

不定式短语由于其动词的特性，在句中无论作主语、表语、还是作宾语，其译法 大多是译为动宾结构或介宾结构的短语。

1. 不定式作主语的译法

(1) 译为动宾结构短语

英语中的动词不定式作主语时，可以译为动宾结构的短语。如：

* To transmit electromagnetic waves takes energy.

传送电磁波需要能量。

* In the case of an elastoplastic structure, it is not pertinent to speak for a design stress.

对ー个弹塑性结构物来说，使用设计应力这个词就不恰当了。

(2) 译为介宾结构短语

英语中的动词不定式作主语时，还可以译为介宾结构的短语，常译为“将”、“用”、“把”等。同样，该介宾结构短语在汉语句子中作主语或谓语。

* It is necessary to distinguish between the temperature of a body and its heat.

将物体的温度和热量区分开来是必要的。（介宾短语作主语）