基于成分的语法可以使用中心语之间的概率关系来增强，并且指出词汇依存信息在模拟中心语（如动词）对于它们的论元或修饰语的词汇约束时是非常重要的。

语法形式化的一个重要类别就是纯粹建立在词汇依存信息基础上的。在这些依存语法中，成分和短语结构规则没有任何根本性的作用。依存语法不用成分和短语结构规则，一个句子的句法结构完全由单词和这些单词之间的二元语义或句法关系来描写。依存语法主要来自Tesniere(1959)的工作，而“依存”这个词可以假定为首先由David Hays使用。不过，语法的词汇依存概念事实上比相对现代的短语结构或组成性语法早一些，这样的概念在古希腊和印度的语言学传统中就有了。传统语法关于“把一个句子剖析为主语和谓语”的概念显然是建立在词汇关系的基础上，而不是建立在成分关系的基础上的。

图1是使用Jarvinen and Tapanainen(1997)和Karlsson et al.(1995)的依存语法形式化方法来剖析句子I gave him my address的结果。注意，这里没有非终极结点或短语结点；在剖析树中的每个链接只在两个词汇结点之间存在（用了一个特殊的结点<ROOT>来增强这种表示方法）。这些链接是从包含35种关系的一个固定清单中提取的，这些关系中的大多数大致表示了语法功能或很普通的语义关系。其他基于依存的计算语法,例如链语法（link grammar XSleator and Temperley, 1993),使用了不同的但大致交迭的链接。下面的表列出了Jarvinen and Tapanainen(1997)使用的一些依存关系：

图1 使用了Karlsson et al.(1995)的依存形式化方法的依存语法剖析的一个样本(Järvinen and Tapanainen,1997)

我们已经讨论了为什么依存关系信息是很重要的。只使用依存信息而忽略组成性，是否还有其他任何好处呢？依存语法的研究者主张，纯粹的依存语法的一个最主要的好处是它们有能力来处理具有相对自由词序的语言。例如，像捷克语这样的语言的词序比英语灵活得多；一个宾语可以处于地点状语或谓语体词comp之前，也可以处于它们之后。当剖析树中出现这种状语短语时，对于每个可能的不同位置，短语结构语法都需要分别用不同的规则来处理。而对于这种特定的状语关系，依存语法只需要一个链接类型就可以代表了。可见，依存语法对不同的词序变化进行了抽象，只表示对于剖析必需的那些信息。

已经有一些在计算机上实现依存语法的研究成果；链语法（Link Grammar）（Sleator and Temperley,1993）和约束语法（Constraint Grammar) (Karlsson et al.,1995）都是使用方便、覆盖面广的依存语法和英语的剖析器。依存语法也用于处理其他语言。例如，Hajic(1998)描写了含有500000个单词的捷克语的Prague依存树库，这个树库被用于训练概率依存剖析器（Collins et al.,1999）。

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