俄罗斯总统还命令俄罗斯军队在这些领土上“维护和平”。这些决定在周一晚上受到西方人的强烈批评。

La tension est montée encore d’un cran lundi 21 février au soir dans la crise russo-occidentale autour de l’Ukraine. Vladimir Poutine a décidé de reconnaître l’indépendance des séparatistes prorusses d’Ukraine, et ordonné à l’armée russe de «maintenir la paix» dans ces territoires（n.m.领土）. 

Deux décrets du président russe demandent au ministère de la défense que «les forces armées de la Russie [assument] les fonctions de maintien de la paix sur le territoire» des «républiques populaires» de Donetsk et Louhansk.

Lors d’une longue allocution télévisée belliqueuse, dans laquelle il a multiplié les attaques contre l’Ukraine et les Occidentaux, Vladimir Poutine a justifié lundi soir sa décision de reconnaître les territoires séparatistes. «Je juge nécessaire de prendre cette décision qui était mûre depuis longtemps : immédiatement reconnaître l’indépendance de la “république populaire de Donetsk” et de la “république populaire de Louhansk”», a-t-il dit, demandant au Parlement russe d’«approuver cette décision, puis de ratifier les accords d’amitié et d’entraide avec les deux républiques».

Selon les textes publiés sur un site de la chambre basse du parlement russe, la Douma, ceux-ci prévoient que les parties vont assurer leur défense, partager des bases militaires et protéger leurs frontières en commun. Les accords, d’une durée de 10 ans, créent «le fondement juridique pour la présence» dans ces territoires «des unités militaires russes nécessaires au maintien de la paix dans la région et d’assurer une sécurité durable des parties», selon une note explicative qui accompagne ces textes. Ces documents «fixent les obligations des parties pour assurer une assistance mutuelle si l’une des parties est la cible d’une attaque» et ils «prévoient la protection en commun» des frontières.

Le président russe a aussi intimé à l’Ukraine de cesser immédiatement « ses opérations militaires » contre les séparatistes ou d’assumer « la responsabilité de la poursuite de l’effusion de sang ».

Cette mesure signe la fin d’un processus de paix moribond sous médiation franco-allemande, qui prévoyait un retour de ces territoires sous le contrôle de Kiev en échange d’une large autonomie. Surtout, elle ouvre la porte à un déploiement militaire russe dans ces régions, à la demande des autorités locales, qui seraient donc reconnues comme légitimes par Moscou, et au nom de la «protection» des citoyens russes y habitant. Les séparatistes affrontent, avec le soutien de Moscou, l’armée ukrainienne dans l’est de l’Ukraine depuis huit ans. 

M. Poutine a aussi réitéré ses accusations infondées de « génocide（n.m.种族灭绝） » qui, pour les observateurs, visent à étayer le discours de Moscou sur la nécessité de « protéger » les russophones d’Ukraine. Sur un ton professoral, il a tenu à donner une leçon d’Histoire revisitée par le Kremlin, présentant l’Ukraine comme un pays artificiel et indissociable de la Russie.

Cette décision a été immédiatement condamnée par les Occidentaux.

Les membres occidentaux du Conseil de sécurité de l’ONU ont demandé une réunion d’urgence lundi soir de cette instance sur la reconnaissance de l’indépendance des territoires séparatistes en Ukraine effectuée par la Russie, a appris l’AFP auprès de diplomates. Les pays à l’origine de cette requête, qui se sont basés sur une lettre de l’Ukraine à l’ONU, sont notamment les Etats-Unis, la France, le Royaume-Uni, l’Irlande et l’Albanie, selon les mêmes sources. Il revient à la présidence tournante du Conseil, assurée en février par la Russie, de programmer formellement la réunion.