その光景は外国人観光客からすると、とても奇異だろうと思う。東京新宿の西口には多くのホームレスがいる。彼らは新聞を読み、ラジオを聴き、炊事もする。文字通り路上で「生活」しているのだ。お金や食料を求めさまよい続ける外国のホームレスとはかなり違う雰囲気がある。

　私はその日、ホームレスの人に話を聞こうと新宿に行った。持っていった20個のパンは、ものの10秒程で私の手から無くなった。私は彼らが食べ終わるのを待って質問を始めた。

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　「わしらもこんな所いたくないよ。でも働けないんだよ。不況で日雇いの仕事がないし、ほとんどの人は足が悪くなったりしてなあ・・・」

五十七歳の男性は言った。彼は三十年間　、大工の日雇いの仕事をしていたという。以前あった仕事がバブル崩壊とともに無くなり、ホームレスになったそうだ。別の五十九歳の男性は、以前サラリーマンだったという。「大学も出たけど、会社に入っても何も面白くない。何もやりがいがなくてね。」何もしない日々が続き、いつの間にかホームレスになっていたと彼は笑っていった。