英、汉语言中的idiom和熟语，特別是其中的proverb (谚语），是英、汉两种民族语言中的瑰宝，也是两种民族文化的结晶。高尔基对于人民语言大花园中这一争妍斗艳的奇葩曾给予高度评价：“谚语和俗语典范地表述劳动人民全部的生活经验和社会历史经验。” idioms和熟语大都具有鲜明的形象，适合用来比喻事物，因而往往带有浓厚的民族色彩和地方色彩。不少的idioms 和熟语前后对称，音节优美，韵律协调。它们的这些特点，构成了其翻译中的特殊困难：既比翻译一般语言难于理解，又比一般语言难于表达。但为了译文的忠实可信，还必须保持其特点。熟语不仅大量出现在文艺作品里，在政治和科学论文电也同样可以遇到。idioms和熟语翻译的好坏对整个译文的好坏有直接的影响。因此，必须认真研究它们及其译法。

由于idioms和熟语翻译的特殊困难，中外古今学者对其翻译方法尚无定论，仅从他们自己的研究角度提供了ー些有用的翻译方法。如：

一、张培基等四同志编的《英汉翻泽教程》提出三种主要方法：（一）译法；（ニ）意译法；（三）同义习语的套用法。现分述如下：

(一）直译法：①cold war冷战，②shuttle diplomacy穿梭外交，③armed to the teeth 武装到牙齿，④a gentleman's agreement 君子协定，⑤to break the record 打破记录，⑥the Trojan horse 特洛伊木马，⑦the open-door policy 门户开放政策，⑧A cat has nine lives.猫有九命，⑨A barking dog never bites. 吠犬不咬人，⑩A rolling stone gathers no mass.滚石不生笞。

(二) 意译法：① to be cat's paws 上当，被人利用，②like a fish out of water 很不自在，③to be born with a silver spoon in one's mouth 生在富贵之家。

 (三）同义习语套用法：①笑掉大牙：to laugh off one's head，②猫哭老鼠：to shed crocodile tears,③to be out at elbows 捉襟见肘，④to spend money like water 花钱如流水（挥金如土）,⑤at sixes and sevens乱七八糟。

二、但是，同义熟语的套用是有条件的，不能在任何情况下都使用。徐式谷同志在其《也谈英文成语的翻译》一文中说：“一组对应的中文和英文成语即使意思相近或形式相似，二者的确切涵义和感情色彩也多有细微的甚至很大的差别，故而不可随便借用：......举例来说，even a worm will turn常被译为‘狗急跳墙’就很不妥亡，因为‘狗急跳墙’含有贬义，而英文原义却是‘如被欺逼过甚，即使最温顺的弱者也会反抗’（或可译作‘逼人入绝境，绵羊也拼命’...…由于文化背景和民族心理素质的不同，两种语言的一组对应成语即便词义相近，因潜在的背景因素引起的心理联想也不会相同，故而要特別注意避免使用包含本民族具体人名、地名和历史神话典故的成语来套译英文成语。

三、亦有人不同意上述的观点，在深爱中华民族及其灿烂文化的广大海外侨胞中也不乏其人。1986年10月9日《联合早报》发表的新加坡人士吴大洋的《关于翻译》一文就是一例。作者不太赞成直译而较倾向于把英语语尽量译成汉语成语或熟语。