为了促进文化交流，有时不妨中英直译对方的比喻以保存原文的形象描述。它常给人一种新的视角，予人以新鲜的语言感受。如walrus moustache用汉语的八字胡来译，可以接受，但难以传神;也许直译为“(像)海象的胡子”，倒可使中国人有了英美人同样的联想。中英文竟然都有“山羊胡子”(goatee)的说法。但英语还有handle-bar beard的说法，直译成中文就是“像赛车车把一样的胡子”，中国人得想一阵子才能建立其形象。把中文句子“俄国人跟美国人，那可是同一只笼子钽的两只公鸡”直译成The Russians and the American are like two cocks in the same cage. 也会让英美人，以及世界上任何英文读者心领神会，此比喻所创造的语言形象生动活泼，令人忍俊不禁。
形象词语鲜明突出，翻译时有法而无定法。它们与上下文的关系是决定如何翻译的重要依据。如Can the leopard change his spots?这个成语就有好几种译法：a)狗改不了吃屎；b)江山易改， 本性难移;c)豹子改得了它身上的花斑吗？三者都合乎原意，都好懂，但第一种是口头通俗语，不宜登大雅之堂;第二种译成了四字成语，比较“文”一些，适合书时语的表达；第三种是直译，汉语读者不太习惯，需要琢磨一下才能领会，但有一种“洋味”，给人一种新的文字形象。像后一类的外来形象，见多了，人们也会喜欢的。In the country of the blind, the one-eyed man is king. 常译成“山中无老虎，猴子称霸王”。但在英国作家H,G. Wells的短篇小说《肓人之国》（The Country of the Blind)中，主人翁在进入盲人国时不断地想到这句话，以为自己大有可为，因为只有他才看得见。这句话显然只能照字面上译“在肓人国里，独眼人也能称王”。语言的形象始源于人类社会的生活，经过人们的不断借鉴运用，不断提炼， 变成一种生动活泼的表达节段，把它们翻译成另一种语言时，要求完全传达其形、其味，真是不容易。
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