《四书》是我国经典著作《论语》(Confucian Analects)、《孟子》(The Works of Mencius) 、《中庸》(The Doctrine the Mean) 和《大学》（The Great Learning)四本书的合称。千百年来，《四书》作为儒家经典对我国文化的各个方面如政治、哲学、教育、风俗习惯、伦理道徳、民族心理以至语言等都产生过巨大而深刻的影响。可以毫不夸张地说，《四书》对中国文化的影响不低于圣经对西方文化的影响。《四书》不仅在中国而且在世界都产生过并且仍在产生着巨大影响。西方许多汉学家都翻译过《四书》就是明证之一。在早期众多英译本中，最优译本当推英国学者理雅各（James Legge)所译的《华英四书》 (The Four Books with English Translation and Notes) 。现对理氏略作介绍：
James Legge (1814〜1897):约定俗成的译名理雅各（他本人起的中国名字），标准新译名为詹姆斯•莱格。英国汉学家，生于苏格兰。1839年被伦敦布道会派往马六甲任英华书院（Anglo-Chinese College)院长，1843年随该院迁香港，1873年返英。1875年牛津大学特别为他设汉文讲座，理氏在那里执教直到去世。在香港期间，他在鸦片巨商査顿、颠地等的经济支持下，又得到中国著名学者王韬在学术上的帮助，把中国的《四书》、《五经》译成英文，名为The Chinese Classics，分28卷，于1861年至1886年间出版，另外，他还有很多关于中国的著作，为西方汉学作出了重要又突出的贡献。理氏译本迄今已逾世纪，但仍被认为是最佳译本之一。
下面的六十条语录是根据“去其糟粕，取其精华”、“批判地吸收”等原则精选的。这六十条及其英译，不仅能使读者对我国文化精华有所了解，而且可以帮助读者学点古文及其英译的方法。
1. 子曰:“学而时习之，不亦说乎。有朋自远方来，不亦乐乎。人不知而不愠，不亦君子乎。”
The Master said, "Is it not pleasant lo learn with a constant perseverance and application? Is it not delightful to have friends coming from dislant quarters? Is he not a man of complete virture, who feels no discomposure though men may take no note of him?”
2. 曾子曰：“为人谋，而不忠乎？与朋友交，而不信乎？传不习乎?”
The philosopher Tsang said, "l daily examine myself of three points：— whether, in transacting business for others, I may have been not faithful; — whether, in intercourse with friends, I may have been not sincere; —whether, I may have not mastered and practised the instructions of my teacher."
3. 子曰：“不患人之不己知，患不知人也。”
The Master said, “I will not be afflicted at men's not knowing me, I will be afflicted that I do not know men. ”
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