汉语造句以名词为重心，以词组、散句和分句为手段，善于按时间、逻辑顺序进行横排式叙述，其中各种逻辑关系“含而不露”，甚至断句不严，外形松散，因此汉语常被称为时间型的动态结构，主要体现为形式自由、富于弹性。而英语则以“主——谓”的主干结构为中心来统领各语言成分，句界分明，外形严谨。
因此汉译英时，译文在逻辑和外形上都应当体现出英语的特点。如果是单句，首先应当确立句子的主干及句型，如果是复杂的句子或长句，则需要确立信息重心，根据上下文行文需要进行句子组合，可以译为并列句、复合句（名词性从句、定语从句、状语从句）、并列复合句或使用独立结构等。这是英译汉的第一步，也是正确译文的基础。
1. 确立主干
在汉译英时，不管汉语句子如何复杂，首先要考虑英语的基本组句框架。这些最基本的框架可以变换、可以组合，但不能突破。组织英语译文时，始终不能脱离“主一谓”主干这ー总的框架，然后再进行相应的时态变化、语态变化、语气变化、句式转换（肯定式、否定式、疑问式，强调句式，倒装句式等）、増加定语、状语修饰成分、插人语等。
(1)确立主语
①避免主语机械对应
原文：这个地区比较多雨。
译文 1： It rains a lot in this area.
译文 2: This area sees much rain.
译文 3: There is much rain in this area.
分析：汉语主语的角度变化很少，而英语则变化较多。例题原文的主语只能由“这个地区”担当，但在译成英语时就有了多种选择。
②方位词或时间词在主语位置
有些汉语句子常把方位词或时间词放在句首充当主语，译成英语时往往采用there be结构。
原文：山脚下住着一位老妇人。
译文：There lives an old lady at the foot of the mountain.
原文：明天下大雪。
译文：There will be a heavy snow tomorrow.
③汉语主语是复合结构
汉语的动词词组、主谓结构或句子作主语时，往往译成“it”作主语的英语句子。“it”充当形式主语是英语组句的一大优势，它还可以表示天气、时间、强调等。
原文：信不信是你自己的事。
译文：It is your concern whether you believe me or not.
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