现在来研究对于较长的话语如何确立连贯。是不是只要简单地确立所有相邻句对的连贯关系就行了呢？答案是否定的，这已经得到了证明。正如句子具有结构（即句法），话语也是有结构的。我们来研究例句（18.103）。

John went to the bank to deposit his paycheck. (S1)                         （18.103）

He then took a train to Bill's car dealership. (S2)

He needed to buy a car. (S3)

The company he works for now isn't near any public transportation. (S4)

He also wanted to talk to Bill about their softball league. (S5)

直觉地，例句（18.103）的结构不是线形的。该话语似乎本质上是关于句子τ1和τ2中描述的事件的序列，与句子S3和S5最相关的是S2，与句子S4最相关的是S3。图18.10中给出的是这些句子之间的连贯关系所导致的话语结构。

图18.10 例句（18.103）的话语结构

在树中，代表一组局部连贯话段的结点称为话语片断（discourse segment）。粗略地说，话语中的话语片断就相当于句法中的成分。

我们可以通过扩展话语解释公理来确立像例句（18.103）那样较长且有层次的话语的连贯。话语片断和最终话语结构的识别是该处理的副产品。

首先，我们引入公理（18.104），它表明某个句子是一个话语片断，其中w是句中单词的字符串，e是它所描述的事件。