“世间尽有不幸者，他们在向你呼求，
你流罢，请专为他们流逝；
招他们刻骨愁思连生命一齐带走；
至于幸福者，请度外置之。

“然而我徒然祈请也难延片刻时间，
光阴正在背着我而逃跑；
我对这夜说：‘慢点！’而那晨曦的光线
眼见着就要驱散这良宵。

“因此，爱呵，快爱呵：这点易逝的韶光，
我们要赶快地尽情享受！
光阴既浑无际涯，人也无停泊之港，
它长逝，我们也过而不留。”

你，妒人的光阴呵！这样酣醉的时刻，
爱情为我们斟着满杯幸福的琼浆，
怎么能离远我们飞去了，无可奈何，
速度和苦难的日子一样？

怎么！就不能至少留下它一点痕迹？
怎么！永远消逝了？怎么！消逝得净光？
是那光阴给予的，现在又被它收回，
再没有还给我们的希望？

永恒呵！空虚！过去！——无底的幽深黑暗
你们把这些时日吞噬去有何用途？
说呀：你们夺去的那种无上的沉酣
可有再还给我们的时候？

湖呵！阴暗的森林！洞呵！无言的岩石！
你们受光阴矜惜，或者能恢复春期，
美丽的大自然呵，那一宵燕婉良时，
你至少要留下它的回忆！

愿这回忆留在你风雨或晴明时候，
留在你波浪上的那许多荒僻悬崖，
愿这些苍松翠柏、笑容可掬的山丘
都有那良宵的回忆存在！

愿这回忆也随着春风而往来荡漾，
也随着湖边清籁岸与岸相和而鸣，
也随着银额之星用它那柔软微光
把湖面晃耀成琉璃万顷！

愿这叹息的风声，愿这呻吟的芦苇，
愿你这芬芳空气发出的香味清和，
愿一切听到、看到或呼吸到的东西
都说道：“他们俩曾经爱过！”

魂牵梦萦爱恋已久的女子因病逝世，诗人独自一人回到湖边，想看看曾一起去过的地方。他惊讶地发现，自然环境丝毫未改，显得那样冷漠。忆起那星光灿烂的夜晚，在湖面上，与那仿佛爱神的化身同游。而如今，只剩感慨，时间的洪流无情地将这些美好的时光带走……

诗人拉马丁曾经深爱过却过早夭亡的朱丽·查理夫人是拉马丁重要代表诗集《沉思集》的灵感来源。1816年夏，诗人和朱丽在布热湖畔一见钟情。分别之际，相约明年今日重会于此。然而次年夏天，诗人回到湖畔，朱丽却已身染绝症不能赴约。故人不在，景物依旧，满湖流光，诗人绝望至极，只听到自己灵魂在叹息，于是他和着波涛节律，写下了这首哀怨悱恻的悲歌——《湖》。

选段是全诗的末尾，也是情感爆发的咏叹段落。诗人用近乎虔诚宗教的祈祷，抒发了那种渴望短暂生命和爱情达到永恒之境的强烈愿望。仿佛在诗人的感应下，大自然将这段悲戚的爱情故事悄然封存。

这首诗处处充满着浪漫主义色彩。在法国诗史上，《湖》第一次把活脱脱的情感作为诗歌的基本要素加以表现。《湖》以它伤感的情思和飘逸的心绪，成为法国浪漫派诗歌的滥觞之作。