口译最能反映翻译的微观过程，但转瞬即逝，所以我们以笔译为例来描写翻译的宏观过程机制。

1. 外派材料

口译材料主要是外来的，而笔译材料可是外来的，也可是自选的，前者有时带有被迫性质，后者具有自愿性质。如各级政府机构或单位摊派或组织翻译科学作品，或者是应出版社、报刊杂志的约稿翻译作品，一般是时间性强，组织性强，质量要求髙，译校任务重等。外派材料的翻译优点是用户或出版去向明确，劳有所获，目的性强。

2. 自选材料

自选是个人的自由，自由翻译，自由投稿，其优点是没有压力，没有硬性的时间要求，其缺点是面世的难度较大，有可能劳而无获。

3. 译前准备

首先，了解作者。读原作的过程也是了解作者的过程，但是要译好，仅此不够。笔译尽可能多地了解作者的经历、从业活动、从业背景等，口译者还有必要通过事先的交谈，了解其口语特点，如方言土语、语音语调的特别之处等。

其次，阅读作者的相关作品，如果其作品有的译成了汉语，也可以浏览一番，建立起相关的知识背景。

再者，了解专业。本次翻译任务所涉及的专业背景、专门词汇等均有必要了解，以便预读相关书籍，找相关专业人员了解必要的 知识，备好必要的专业辞书和工具。如旅游翻译除了了解旅游景点的解说词外，有时需要带上旅游图、交通图等。

4. 确定策略

确定策略严格说来也是一种准备工作，是对翻译策略的准备。 面对你的译语读者，是全译还是变译，需要调查要读者信息反馈，或者据自己对原作和译语读者的了解，可以预测读者需要什么样的译作，从而确定全译还是变译的策略。