译词的错误，其根源往往在于译者不理解单词或短语(词组) 的意义，就按其所理解的字面意思来翻译。下面，我们再举数例说明译意与译词的区别：

1. Equidistant from the atoms and the stars，we are expanding our exploratory horizons to embrace both the very small and the very large.
译词：我们这些离开原子和恒星同样远的人类，正在扩大自已探索的视野去拥抱这非常小和非常大的对象。
译意: 我们对原子和恒星同样了解甚少，但我们正在扩大自己探索的视野，包括最小的微观世界和最大的宏观世界。
分析:这句译文是颇为令人费解的。“我们……离开原子和恒星同样远”是什么意思？ “去拥抱这非常小和非常大的对象”，又是什么意思？究其原因，译者只是译了字面意思，没有译出词意。
a) equidistant from A and B，意为“离A和B的距离相等”，但在此上下文中，意为“对A和B的了解程度一样”；
b) to embrace —词确有“拥抱”之意，但此处作“包括”解；
c) both the very small and the very large 是什么意思呢？其实本句上文已给了读者提示：Equidistant from the atoms and the stars。可见，the very small 是指 the atoms，而 the very large 当然是指the stars。我们也可以引申为“微观世界”和“宏观世界”。

2. The invention of computer makes 10，000 , 000 calculations per second child's play.
译词: 计算机的发明使一秒钟1 000万次的运算如同儿戏。
译意:计算机的发明，能轻而易举地在一秒钟究内完成 1 000万次的运算。
分析: 汉语“儿戏”意为并不看重或不重要的事情。但英语词组 child's play 意为 simple, easy as child's play，“简单的、轻而易举的”的意思。把child's play译成“儿戏”，则是译了“字面意义”， 是译词的一个典型例子。