《红楼梦》中还涉及到很多生活习俗，中国读者对于这些当然是了如指掌，但是对于英文读者就造成了文化缺省。如第二回描写了“抓周”：

那年周岁时，政老爷试他将来的志向，便将世上所有的东西摆了无数叫他来抓。

杨译：

On his first birthday, Jia Zheng tested his disposition by setting all sorts of different objects before him to see which he would select.

霍译与之大同小异。抓周又名“试儿”、“试周”，是一种江南风俗。婴儿满一周岁，家人便在其诞辰贺宴上将种种物品安置床上令其抓取。小儿弄弓，意谓将为武官；弄笔墨则为文官；弄算盘则为商人。但是从杨、霍二人的译文中却无法体会出这一风俗，倒像是贾政的发明。在这句话前面加上 As a usual practice 或 As.a local custom 或者在译文下对这一风俗加以简单的注释，这个问题就可以解决了。同样的问题还出现在第五十四回的翻译中：

凤姐儿因贾母十分高兴，便笑道：“趁着女先儿们在这里，不如咱们传梅，行一套‘春喜上眉梢’的令，如何？”

杨译：

"While the story-tellers are here, why don't we get them to drum for us while we pass round a spray of plum-blossom and play‘Spring Lights Up the Eyebrows'?”

霍译：

‘While the ballad-singers are still here,'she said, 'why don't we get them to play“Spring Joy on Every Brow" for us and we can have a game of“Pass the Plum"?'

击鼓传花是流传至今的一种民间游戏，这里的“春喜上眉梢”是利用“梅”、“眉”谐音，将传梅雅称为“喜上眉梢”。但是杨霍二人的译文中均没有对这一谐音的注释，英文读者肯定会对“SpringJoy on Every Brow”感到十分费解。再如第十六回贾琏讲香菱：

开了脸，越发出挑的标致了。

杨译：

… since …… her face has been slicked she's grown even lovelier.

霍译：

Now that she has been plucked and painted like a grown-up woman she really does look most attractive!

“开脸”是古代女子出嫁前的一种风俗，用丝线将脸上的汗毛绞净，并修齐鬓角。杨译用slicked仅仅只能表示她的脸经过了修饰；霍译plucked本意是指女性修拔眉毛，用在这里是很合适的，但是读者并不能从这两个译文中看出这是一种风俗。可见，在翻译中国社会和文化背景下特有的风俗时，用适当的注释是非常必要的。注释既不影响行文的流畅，又能使读者进一步了解源语文化的特色。

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