原作是翻译中的客体。对于原作来说，一定的模糊性是必然的，也必然造成译者理解的模糊性，表达的模糊性。海明威在谈自己的创作时曾提出了一个著名的冰山原则。他指出，作者“想写的东西心里有数，那么他可以省略他所知道的东西，读者呢，只要作者写的真实，会强烈地感受到他所省略的地方，好像作者已经写出来似的。冰山在海里移动很庄严雄伟，这是因为它有八分之一露在水上”。译者首先是读者，他首先感受的是八分之一的水上冰，但还有八分之七的水下冰要靠译者自己去挖掘，这不可能依照阿基米德定律求出，只能靠想象，但这很难把握全貌。关于这一点歌德说得妙：“优秀的作品无论你怎样去探测它，都是探不到底的。”当然，他所指的是文学作品，但也适用于其他作品。所以要想“等值”地翻译原作是不可能的，因为“在翻译中语义的损失是不可避免的，因此，只能说是尽可能完备地传达原文的意义。越是把保持原文的意义理解为意义的绝对等同，就越是怀疑翻译能保持原文的意义。”（巴尔胡达罗夫，1985：10）
在文本上，客体因素主要体现在语言形式上。两种语言中语音的差别最大，句法判别次之，语义大致相同，语用不一定相同。人类用语言反映客观世界，后者进入语言世界时，就打了折扣。客观世界是多雄的，是四维的时空世界，它进入语言世界时，只能以历时的一维的线性方式出现；同时语言符号有限，不可能与极为丰富多彩的世界一一对应，使得人类常常是面对大千世界，难以言表，挂一漏万，只可意会，不可言传。再者，语言总是落后于现实，反映落后于存在。（钱冠连，1997：84-85）翻译的客体本身就充满了认识的空隙，叫译者如何是好！能对他求全责备？！
思维的共性决定了两种语言词义的大同，思维的特性决定了两种语言词义的小异。语音判别几乎没有求得同一转化的，因为各语言的语音都有其特殊的语音体系，大都不可复制，只有那些在各语音体系中相近的音，才能通过拟声词模拟过来。
而影响译文与原文等值的主要是语言因素，诸如文化含义丰富的词汇、语序、句子的长短等。如莎士比亚十四行诗中的两行：
Look what an unthrift in the world doth spend
Shifts but his place, for still the world enjoys it;
看，浪子在世间挥霍的财产
只换了位置，仍能为世人享用；
（屠岸译）
屠岸将look作了通常理解，诗中look十what构成不定代词，表示不定关系，属伊丽莎白时代的特殊用法，相当于whatever的意义“无论什么”。试改译为：
无论浪子在世间挥霍什么
只换个位置，仍能为世人享用；
再如，长句是俄语特点之一，短句是汉语的一大特点。翻译者是取长还是择短，都应视情况而定。作为一般语体的原文，只需传达原作内容，句长则长译，句短则短译，若长不能，就截长为短，倘若是译文学作品，原作者是个惯于长句的老手，长句成其创作特色之一（如托尔斯泰)，那么最好是保留长句特色，因为长句是作者的喜好，是作者情感表达的必要手段，是创作的需要，若截长为短，就破坏了原作风格。
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