中文里把四字词缩短要看什么词，不是任何词都可以缩短的。有的长话短说很明白，很经济，但有的不高明。
英文maintenance这个字有一个意思是维持机器或房屋的效用（坏了当然要修理），因此译为“维持修理”是合适的。但为了紧缩，很多人已经用“维修”，而且这个词可能通用，有人译为“保存”。这两个译法都不甚好，也许“维持”好一些。还有工厂里管理机器，维持它的效能的人，叫“维修人员”。这样缩也许是好的。不过工作人员的职务可能有很多，如果有七八种，那怎么办呢？用“维修存卖换运人员”吗？所以我认为“管理员”也可以了。我们求精确，有时反而破坏了中文。
“喊问”这个词很生。如果问的人是大声喊着问的，只能说“喊着问道”。现在有许多缩短的词，不管能缩不能缩都硬缩，因此文字倒不通顺了。
“取代”是个时髦词。“A公司将取代B公司在欧洲的独占地位”是时时碰得到的译文，许多人也这样写。这是replace或take the place of或instead这些英文字害人，也是“取而代之”的缩短。不过这个词实在是不大对的。我们的习惯是说“A公司代替了B公司在……”。我发现许多用“取代”的地方，都可以用“代替”。当然用“A公司取B公司在欧洲的独占地位而代之”是可以的，不过稍微累赘一些。“取而代之”缩成“取代”不合文法，也不足为法。
《史记·项羽本纪》：“秦始皇游会稽，渡浙江，梁与籍俱观，籍曰：‘彼可取而代也！’”这是大家都读过的，也是用“取而代之”最适当的例子。若是柴油引擎效率不高，有浓烟，要换汽油的，也用“取代”，即使改成合乎文法的“取而代之”，也是不通的。
还有人用“代取”，这更可怕了。一个人在银行存了一笔钱，自己没有空，叫别人替他“代取”是可以的，但他的社会地位，别人却不能“代取”。
把许多字的词缩短，最高明的文字学家要推苏加诺。他把new emerging force缩成了Nefos, neocolonialism和imperialism缩成了Nekolim，诸如此类，不过一个人如果没有苏加诺那样的地位和放肆，就要小心才好。这些缩写，他一下台也完了。
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