语义信息是基础，没有语义信息就没有风格信息或文化信息，因为风格信息和文化信息必须通过语言的基本含义表现出来。语言是信息的载体，语言若没有传递信息，风格信息和文化信息就无从谈起。风格和文化只有通过语义信息才能反映出来。
语义信息包括表层结构信息和深层结构信息。我们划分表层结构信息和深层结构信息主要是要说明表达意思和传达信息的两种不同方式。表层结构信息指的是话语或语篇的字面意思。例如：
The New York Port Authority stipulates that barium carbonate should be packaged in fibre drums instead of in bags. The leakage was attributed to your failure to effect shipment according to the packing terms as stipulated in the contract.
译文：纽约港务局规定碳酸钡应用纤维材料制成的桶装，而不应袋装。泄漏是由于贵方未按合同规定的包装发货所致。
此例是关于贸易运输中货物出现问题时的函件。原文字面意思十分明确，译文已将原文的表层信息传递出来了。
深层结构信息指的是表层结构语言所蕴涵的意思。换言之，是“字里行间”的意思，这种意思要通过上下文揣测出来。要了解深层结构信息，译者需要运用他对原语社会、历史、文化、艺术、专业知识等方面的知识能力，去感受、体会和挖掘原文所蕴涵的深层结构信息。例如：
It works just as well on the dash
Just because you're on the move doesn't mean your business has to come to a standstill.
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