《三体》英译本的巨大成功，与其译者刘宇昆有着非常重要的关系。刘慈欣在雨果奖颁奖典礼的致辞中说道：“刘宇昆以对东西方文化的广博了解，做了大量勤奋和认真的工作，为这本书做出了近乎完美的英文翻译。作为一名非英语的科幻作家，能遇到他是我最大的幸运。”

　　刘慈欣此言并非客套。科幻文学的翻译与其他类型的文学作品不同，除需要对两种语言的熟练掌握、对两国文化的深刻了解，还需要对科幻作品中涉及的相关科学理论有较好的理解，这就要求译者具有相当程度的科学素养和科幻思维。刘宇昆本身就是西方科幻圈非常有名的华人作家。2012年，他曾凭借《手中纸，心中爱》同时获得星云奖与雨果奖的最佳短篇小说奖，成为第一位同时获得双奖的华裔作家，由他来翻译《三体》，相当程度上保证了翻译的专业性和文学性。为了翻译《三体》，刘宇昆做了大量艰苦的工作。他曾谈道：“为了保证我能够使这本书的科技元素让专业人员看起来合理，也为了使它让一般的读者读起来更流利，我必须重新进行书中的计算，查阅科学文献原件，咨询相关科学家来决定该使用何种术语来保证不损害原文的叙事力量。”《三体》中有众多的新造词，这本应是翻译中的难点，但刘宇昆令人叹服地把他们变成了“亮点”。比如《三体》中的重要概念“智子”，刘宇昆将之译作“Sophon”,这个词由soph-（古希腊语中智慧的意思，英文中的常见词根）和proton（质子）组合而成，既简练又精妙。类似这样的翻译在《三体》中俯拾皆是，用词并不艰深，但非常地道。美国亚马逊上不少评论盛赞小说翻译水平一流，有读者称“本书的英文翻译不可思议地好，流畅得如同我想象中的中文原著一样”。

　　刘宇昆提供给《三体》的还不仅仅是优秀的翻译。凭着多年在美国科幻界积累的人脉及对中国科幻文学的了解，在完成翻译后，他力邀多位美国科幻界“大牛”为《三体》撰写书评，并刊登在《华盛顿邮报》《纽约时报》等美国知名媒体上，为《三体》登陆美国打开了大门。

麦家（前排左三）在2018年法兰克福书展“麦家之夜”活动上。资料图片

　　“是国家的强大在帮助中国文学走向世界”

　　向世界讲好中国故事，是让世界减少误解、正确看待中国的最友好的方式之一，也是发挥中国文化资源优势、构建中国话语和中国叙事体系的重要举措。可以看到，尽管每个成功“走出去”的中国文学作品都有自己独特的故事，但也有着非常明确的共性。把握好这些共性，就能把“畅销”变成“常销”，把“偶然”变成“必然”，让“可信、可爱、可敬的中国形象”为更多人所了解和接受。

　　第一是好看的故事。在文学场内部，文学性常常是衡量作品的第一准则，但对大多数非专业读者来说，“好看”则是评价一个作品的首要条件。对外国读者而言，因为有着文化的隔阂、语言的屏障，更需要故事的精彩和流畅作为“诱饵”。企鹅集团北京公司总经理周海伦在谈到《狼图腾》的成功时提道：“过去企鹅曾引进过一些作家的作品，但销量一般。原因在于西方主流市场的读者对中国文化的理解有困难，对作品讲述的故事并不是太理解。而这本书不同，既蕴涵了较为深刻的道理，同时又具备很强的故事性，修养深的读者能剥出层层含义，而一般读者光看故事，也能感到精彩。”

　　第二是可以为全人类所认可的共同价值。不难发现，这些作品的成功虽然都始于故事，但并没有止于故事。《解密》关于天才和命运的探讨是人类始终思考的终极命题；《狼图腾》所展示的生态危机是全人类共同面对的难题；《三体》则是通过科幻的方式探索人性和人类的未来命运。世界之大，文化之间的差异是必然存在的，但在差异性之上，仍然有着共通性的情感、思考，这是超越语言和文化的“共同语言”，也是文学、文化交流的基础。

　　第三是用“中国式”的答案回答“世界性”问题。如果说，精彩的故事、共同的价值，是让外国读者能够接受中国作品的“同”，那么中国性，则是让外国读者为之着迷的“异”。《三体》有着中国作为“基建大国”特有的工程思维，多次荣获雨果奖的本·波维(Ben Bove)评论称，“刘慈欣为读者带来了深刻的中国历史和未来。正是这种新的话语成就了《三体》的卓越”。《解密》的“中国性”也是众多读者和评论家所津津乐道的话题，许多评论都提到，它既在创作手法上继承了中国古典小说的传统，也在内涵上呈现一种中国式的英雄主义精神。

　　第四，能够成功“走出去”并真正在海外产生影响的作品，不仅是作品本身过硬，也是优秀的译者、专业的代理人、成熟的出版销售渠道共同努力的结果。翻译不仅仅是一种语言到另一种语言的转换，更是跨文化交流传播的过程，涉及传播者、信息、媒介、接受者、效果等多种要素，《解密》的成功在这一点上最有代表性。麦家曾将自己“出海”的成功总结为“恰逢其会”——写了一个好故事，碰到了一个好翻译，“搭上”著名出版社，世界正急需了解中国。《解密》的“运气”也许难以复制，但《解密》的经验却值得借鉴。

　　此外，还应当看到的是，某一作品走出去的个案背后，是其所属文学类型的高度发展。中国科幻小说近年来发展迅速，陈楸帆的《荒潮》等作品为中国科幻文学迈向世界第一梯队做出了贡献。曾获得过雨果奖、星云奖等诸多世界级大奖的科幻大师迈克尔·斯万维克专门为《三体》获得雨果奖给中国科幻界写了一封公开信，信中除了对刘慈欣的诚挚祝贺，更表达了看到中国科幻界崛起的喜悦之情。他在信中写道：“大约七年前，我为《科幻世界》的专栏写了一篇介绍雨果奖的文章……在文章的结尾，我指出中国作家完全有可能获得雨果奖……但那时我认为这可能会在十几年后才发生”，“在认可刘慈欣的成就的前提下，我们还要认识到，没有任何一本书是在完全的孤立之中写的……所以这项奖应该部分地归功于每位使得科幻在中国成为文学的一种受人尊敬的形式的人”。

　　除了科幻，儿童文学也是一个典型。2016年，曹文轩斩获儿童文学界的最高荣誉国际安徒生奖，成为首位获此殊荣的中国作家。曹文轩获奖的背后，其实是中国儿童文学的发展，除了曹文轩的作品，陈佳同的《白狐迪拉与月亮石》、李健的《小老鼠与金种子》、格日勒其木格·黑鹤的《鄂温克的驼鹿》等作品也相继“出海”并引起反响。曹文轩曾在获奖后谈道：“我获奖的意义在于为中国儿童文学做出了一次价值判断，那就是中国儿童文学的水平就是世界水平。其实，15或16年前，我们就已达到这样的水平。”

　　回顾中国文学走出去的历程，我们不难发现，近年来，“出海之路”越来越顺畅了。中国文学走出去，背后是一个强大的中国。随着中国在人类命运共同体中发挥越来越重要的作用，世界亟须了解中国，而文学是了解一个国家最为重要也最为便捷的途径之一。热爱中国、关心中国的外国读者越来越多，这就为中国文学走出去提供了土壤。有了读者，出版商就有动力去关注和挖掘中国作品，而走出去的中国作品越多，就越容易形成集群效应，读者群也就更加稳固。正如麦家所说，“是国家的强大在帮助中国文学走向世界。今天的中国在世界任何角落都有它的声音、脚印、影响力，它强大到已经无人敢忽视，世人都想了解它，而文学作为认知一个国家和民族最便捷的途径，便迎来了‘红运’，赢得了瞩目。”