中国の伝統医学とは、中華民族が長年の医療、生活実践の中で絶えず蓄積し、繰り返してまとめた独特な理論風格を備えた医学システムである。 

    中国の伝統医学は中国各民族医学の総称であり、主に漢民族医学、チベット医学、モンゴル族医学、ウイグル族医学などの民族医学が含まれている。中でも漢民族の伝統医学は最も多く文字の歴史や文化も長いので、中国ないし世界での影響力が最も大きい。１９世紀から西洋医学が中国に伝わり漢民族の医学が"漢方医学"とも呼ばれるようになった。西洋医学とは区別されている。

    中国の伝統医学の内、漢民族の医学は歴史が最も長く、その実践経験と理論認識も最も豊かである。 

　漢方医学は中国の黄河流域から起こり、早くから学術システムが形成された。漢方医学は長い発展段階の中で異なった発明、多くの著名な漢方医学、重要な学派や功績を残した。 

　3000年前の殷墟時代の甲骨文の中に、医療衛生や数十種類の病気についての記載がある。周の時代に入ると、見る、嗅ぐ、聞く、切る（脈を取る）などの問診方法と、薬物、針灸、手術などの治療方法が使われていた。 

　秦・漢代に、「皇帝内経」という漢方の体系理論を備えた医学著作も出ている。これは今まで残っている最も古い漢方医学の理論的な古典著作である。その後、張仲景氏が記した「腸チフス雑病論」は数多くの雑病の診断や治療の原則に専門的に論及し、後世の臨床医学の発展の基礎を定めた。漢代には、漢方医学の外科医はすでに高いレベルに達した。