荷马（Homeros)相传荷马为古代希腊两部著名史诗《伊利亚特》（一译《伊利昂纪》）和《奥德赛》又译《奥德修记》）的作者。他的生活年代大概在公元前10世纪至前八九世纪。关于他的出生地，说法各异。有人说他出生在雅典，有人说他出生在希腊北部，又有人说他生在希腊东部。多数古代文献说他是希俄岛人，或生在小亚细亚的斯弥尔纳。

荷马这个名字，有人考证出是“人质”的意思，这意味着荷马大概是俘虏出生；另有人考证出是“组合在一起”的意思，这又意昧着荷马这个名字是附会出来的，因为荷马的史诗本来是由许多散篇传说组合而成。

另一个关于荷马“是位盲人”的说法也极为流行。鉴于古代职业乐师往往是盲人，则又可据此推断，荷马是一位专业艺人。不过我看他最擅长的本领应该是记诵古代的历史传说。

围绕荷马史诗最惊人的发现是伴随着19世纪60年代德国人亨利•谢里曼（1822—1900)的一系列考古工程而获得的。谢里曼坚信荷马的每句话都有历史依据。他认为，通过发掘，一定能査获《伊利亚特》和《奥德赛》中所列举的 所有城市的遗址和荷马所记下的英雄的坟墓及具体的战争场所。谢里曼经商致富后，将几百万财产全部投人这种验证性的挖掘工作。结果在民达29年的挖掘中，不但发现了荷马史诗中提到的特洛伊遗址及大量别的宝藏，而且发现 了比荷马史诗中的特洛伊文明更古的文明。事实上，谢里曼巳在特洛伊遗址发掘出了7个考古层，即7个古“城”。其中的第6层，现在认为是荷马史诗提到的特洛伊城。1900年后，谢里曼发掘工程的后继人费尔德继续挖掘，又作 出了新的贡献。费尔德断言该地有9个连续的居民点，这些居民点一层又一层地形成了 9个层。后来的发掘证实了这种分期是正确的。1932年到1938年，美国的考古勘察队在卡尔•布列仁的领导下进行了新的发掘，发掘成果发表在定期刊物上，以后集为6卷。在20世纪50年代初出版。根据布列仁的考证，他认为应把第7城市，即把这个城市的初期（即VIla层）算作荷马所说的特洛伊，亦即普里安和赫克托尔的特洛伊。这个城市是在特洛伊第VI层的废墟上兴建的，于公元前12世纪因火灾而毁灭。