英语词汇和表达式中很多地方都存在“字面含义陷阱”， 我们有时很容易根据字面的含义误解表达的真实含义。本文以花、果、虫为例，让我们来分析一些容易误解的英语表达。 一、关于花朵的表达

　　1. 常见的花朵名称

　　1）American Beauty 红蔷薇

　　1999年获得多项奥斯卡奖项的最佳故事片American Beauty（《美国丽人》），电影中出现了许多次红色的花朵，它们是生长在美国的一种蔷薇花，一年四季都开着大朵的紫红色花。American Beauty正是指“红蔷薇”。

　　2）baby’s breath 满天星

　　baby’s breath字面的意思是“婴儿的呼吸”，它也表示植物学中的满天星。满天星像婴儿的呼吸一样轻柔宁静，纵然很小，很不起眼，却也执著地散发着独特的香气。

　　3）day lily 黄花菜

　　Lily是常见的英文名，也指百合花。day lily不是指“白天的百合花”，它的意思是萱草，即黄花菜。calla lily指马蹄莲；ginger lily指野姜花；keffir lily指君子兰；water lily指睡莲、荷花；lily-of-the-valley指铃兰花。

　　4）morning glory 牵牛花

　　morning glory感觉是“清晨的灿烂”，其实它也指牵牛花。正如它的花期一样，只在清晨灿烂开放，所以morning glory也可以表示后劲不足的人或事。

　　5）narcissus 水仙花

　　在希腊神话中，有个叫Narcissus（纳西索斯）的猎手，对所有向他示爱的人都无动于衷。复仇女神Nemesis为了惩罚他，把他带到了池边。Narcissus看到池水中自己的倒影，爱到无法自拔，以致爱慕致死而变为水仙。因此，narcissus既可以表示孤芳自赏者，也指植物学中的水仙花。narcissism（自恋）也源于这个故事。

　　此外，Christmas flower是一品红，刚巧在每年的圣诞节前后开放，西方人就叫它做圣诞花；hollyhock由于它原产于中国四川，故名曰“蜀葵”，因其可达丈许，花多为红色，故又名“一丈红”；cornflows“玉米花”是矢车菊；lady’s pocketbook“女士的钱包”是荷包花；lady’s eardrops“女人的耳坠”指吊钟花；lady’s slipper“女士的拖鞋”指凤仙花，其花瓣形如拖鞋；dancing lady“跳舞的女士”指文心兰；paper flower除了表示“纸花”，也指九重葛，即三角梅；crown of thorns“荆棘王冠”是麒麟花，即虎刺；cotton rose“棉玫瑰”是芙蓉花；winter sweet“冬天的甜蜜”是腊梅花；wallflower“壁花”是紫罗兰，也指舞会上无人邀请的女子。

　　2. 跟花朵有关的短语

　　1）lily

　　lilies and roses是一个名词词组，表示“花容月貌、艳如桃李”。如：His wife is not only lilies and roses but also intelligent.

　　gild the lily字面意思是“给百合花镀金”，其实与“画蛇添足”同义。这种表达方式来自戏剧大师莎士比亚。他在历史剧《约翰王》中写道：To gild refined gold， to paint the lily， to throw a perfume on the violet， to smooth the ice， or add another hue unto the rainbow…is wasteful and ridiculous excess.（给金子镀上金箔，给百合涂上颜色，给紫罗兰洒香水，把冰磨光滑，给彩虹添颜色，是多此一举的。）