报告基于146个国家的最新数据，显示全球高等教育在校生人数已从2000年的约1亿增至2024年的2.69亿，占高等教育适龄人口(通常为18-24岁)的43%。然而，这一增长背后掩藏着显著的区域差异：西欧和北美地区青年的高等教育入学率为约80%，拉丁美洲和加勒比地区为59%，阿拉伯国家地区为37%，南亚和西亚地区为30%，而撒哈拉以南非洲仅为9%。

　　美国、英国、澳大利亚、德国、加拿大、俄罗斯和法国这7个国家仍然接收了全球一半的国际学生。与此同时，土耳其和阿拉伯联合酋长国正迅速变成受欢迎的留学目的地。过去10年间，它们接收的国际学生数量均增长至少4倍，留学生人数正接近法国。

　　报告还指出，过去几十年学生人数的快速增长给高等教育体系造成巨大压力，凸显出保障教学质量的重要性。同时，各国还需进一步扩大弱势群体接受高等教育的机会，并确保融资公平和可持续。数字技术和人工智能也正在重塑教学与学习模式，但截至2025年，仅有五分之一的高校制定了正式的人工智能政策。