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比利时文化名城布鲁日 /采访对象供图
比利时迪南排屋图 /采访对象供图
巧克力王国、满大街华夫饼飘香、西欧的十字路口……这是大多数人对比利时的初印象。在小陶眼中,比利时还是高性价比的留学“宝藏”国度。近年来,随着比利时大学参与的Eramus+(伊拉斯谟计划)、Lotus(伊拉斯谟计划子项目之一)等国际化合作项目增多,像小陶一样前往比利时留学的中国学生数量也在攀升,其中,软科世界大学学术排名前100的两所大学鲁汶大学和根特大学最受欢迎。小陶本科就读于化学专业,硕士转修英语语言学,2021年前往比利时法语区鲁汶大学攻读博士学位,目前在读博第一年。在她眼中,留学比利时是一种什么体验?
留学高性价比,在比利时会英语就行
与其他西欧国家相比,比利时在中国留学生中曾是一个较为冷门的选择,原因是大部分大学的教学语言以荷兰语和法语为主。近年来,为了推动本地高等教育国际化,在比利时,开设英语授课项目的大学越来越多。
由于地理位置的特殊性,比利时属于多语区国家,有三种官方语言,分别是荷兰语、法语和德语,其中87%的居民讲法语,13%讲荷兰语。但在小陶看来,中国留学生在比利时并不需要担心语言问题。“这里不少地区的英语水平都很高,尤其是在荷兰语区,只要会英语,基本上在这里生活完全没问题。当然如果能掌握荷兰语、法语和德语其中一种,生活可能更加便捷。”
小陶研究生毕业后准备读博,她起初是被比利时的巧克力吸引,但最让她心动的还是赴比留学的高性价比。“比利时大部分公办院校并不需要学费,留学成本低的同时学术水平却很高,不少大学的世界综合排名较高,像鲁汶大学、根特大学、安特卫普大学等都是欧洲的知名学府。”
除此之外,优越的地理位置也是她选择比利时的重要原因。比利时有“欧洲首都”的美誉,是众多国际机构的驻地,其中首都布鲁塞尔是欧盟的主要行政机构所在地。“从地图上看,比利时处于欧洲中心,又是欧盟国家之一,如果拿到比利时的签证,去欧洲其他国家游玩学习也非常方便。”
大学“宽进严出”,毕业门槛高
如何申请到比利时留学?近年来,随着申请人数的增多,不少大学的申请难度也在增加。机缘巧合下,小陶接触到了中国国家留学基金委(CSC)的公派奖学金项目。据她介绍,基金委的项目主要分成两种渠道——个人渠道和合作渠道,而她选择的是合作渠道。基金委与不少欧洲院校有合作,共同出资资助申请人。“每个合作院校拿到的名额不一样,比如说我了解到基金委和法语鲁汶大学有一个合作项目,每年有10个名额。”通过公派奖学金项目,她最终成功申请到了法语鲁汶大学的博士项目。
但被录取只是漫长留学路的开始,在比利时,不少大学奉行宽进严出的政策,毕业门槛要比进入门槛高得多。不过,让小陶感受最深的,还是比利时独特的课堂和学术氛围。与国内课堂不同,在比利时,学生在课堂上更为积极主动。“尤其是欧洲学生,即使是一个很小的问题,他们也会打断老师去问清楚。”而在学术研究上,她深感导师面对自身研究领域的专注。“这里的教授做研究非常细致,确定研究方向后,仿佛一辈子的论文都围绕这个方向。当新的研究热点出现,其他学者蜂拥而至,他们也不为所动。”