该术语（也称为 inchoate crime, anticipatory offense, preliminary crime)为“初始罪”，是英美法系刑法中犯罪的一种分类。意思是“incipient crime”，指可导致其他犯罪行为发生，而其本 身也属犯罪之行为，其外延大于“犯罪预备”[1]。以assault而言，因为其用意是企图致使殴打罪（battery)的发生，故可被视为是“初始殴打罪”（inchoate battery)，而assault本身又是一种犯罪行为（暴力胁迫罪）。一般说来，“初始罪”包括“煽动罪”（incitement)、“企图犯罪罪”（attempt，也称为 criminal attempt) 、 “密谋犯罪罪”（conspiracy)、“教唆” （solicitation) 等（后三种是美国《示范刑法典》所规定的初始罪），它只要求有初始犯罪行为，而不需要是否有实质性犯罪结果。大陆法系中一般无“初始罪”之分。如我国刑法中虽有“杀人未遂” (unaccomplished murder,指未遂之杀人罪），却无“杀人未遂 罪”（inchoate murder)，故只能将“杀人未遂”归于“杀人罪” 范畴处理，即根据其某些犯罪阶段未完全实施而酌情予以“杀人罪”从轻处罚。在英美法系中，attempted murder本身便是单 独的犯罪，为criminal attempt,属于inchoate offences的范畴，应 译为“企图谋杀罪”或“谋杀企图罪”，其定义为：a notifiable offence of trying to murder someone [2]，将其译为“谋杀未遂”则有悖于其本意。需要注意的是我们最好不要片面理解inchoate offences的含义，而将其按以往有些人的作法而将其译为“犯罪未 遂”或“未完成之罪”[3](未完成之罪应为：unaccomplished offences)， 事实上，该术语中的inchoate除有“未完成” （unaccomplished) 的含义外，还有“前期或初始” （incipient)的意思。以“企图犯罪罪”（而非“未遂”）为例:attempt： the crime of having the intent to commit and taking action in an effort to commit a crime that fails or is prevented, called also criminal attempt [4]，我们便知道，只要犯罪人有企图并有前期准备行为，单就inchoate offences这个“初始”犯罪行为而言，其应当已经实施并完成了该罪名所规定的行为，如果说是“未完成”，则应指罪犯企图并准备实施的“初始罪”之外的另一桩犯罪，即上文中的“a crime” 而非 “the crime”。

[1]“An incipient crime which generally leads to another crime. An assault has been referred to as an inchoate battery，though the assault is a crime in and of itself. The Model Penal Code classified attempts, solicitation，and conspiracy as such. ” Cf. The Publishers Editorial Staff, Black's Law Dictionary, 6th edition, at p. 523, West Publishing Co.

(1991).

[2] Cf. P. H. Collin, Dictionary of Law, 2nd edition, at p. 38, Peter Collin Publishing Ltd. (1993).

[3] 参见陈庆柏等译：《英汉双解法律词典》，世界图书出版公司1998年版， 第273页；《英汉法律词典》编委组编：《英汉法律词典》（修订版），法律出版社1999年版，第383页。

[4] Cf. Linda Picard Wood, J. D.，Meniam Webster's Dictionary of Law, at p. 38, Merriam-Webster, Incorporated (1996).