反译法的运用原理，似乎可以比作数学中“负负得正”的现象，其中第一个“负”是翻译时添加的否定性词语，第二个“负”是原文词语中含有的否定义。两“负”相抵，便在汉语中得到了意义相同的“反译”。比如，在Please lose no time in dispatching our goods 一句中， lose的词义是对seize的否定，将此否定义与原句中的否定词no相抵，就可翻译成肯定句“请立即（或：抓紧时间）向我方发货”。反之，在He failed the exam 一句中，若用反译法处理动词fail的否定义，可找出其反义词（如pass)并加上否定词，译成汉语便成了“他考试不及格”或“他没通过考试”。可见，在译文中增加否定词，能将原句中隐含的否定义显现出来，便于读者理解。

当然，在翻译实践中，事情并非总是如此简单和有规律，而是往往需要采用各种变通手段，同样的意思到了汉语中会有各种不同的表达方式。方法的应用，关键在于因地制宜、有的放矢。