医学英语术语基本特征有五个，即；医学术语多源化，亚医学术语，一词三式，希腊与拉丁语源术语英语化与构词形，构词形的“举一反三”联想特征。

1. 医学术语多源化

医学英语术语并非一蹴而就，它们是在英语发展的不同时期内被创立或引进的。由于英语具有强烈的多源化倾向，所以与生命相关的名词也具有类似现象。以下以“臀部”或“屁股”为例作ー说明。

• 古英语时期：说hip,属于盎格鲁-撤克逊语，源出旧高地德语，与日耳曼民族入侵同期。

• 中古英语时期：说buttock,源出日耳曼语，与荷兰语有关。

• 中古英语时期：说rump，源出斯堪的纳维亚语，与丹麦人骚扰同期。

• 中古英语时期：说breech，源出古法语，与诺曼人入侵同期。

• 17世紀后：说nates，源出拉丁语，与文艺复兴同期。

• 17世纪后：书面语言glutco-，源出拉丁与希腊语，如gluteus臀肌，与文艺复兴同期。

• 19世纪后：出现pygo-，源出希腊语，如pygopagus臀部联胎，与エ业革命同期。

在英语中，关于“臀部”或“屁股”的说法至少有7种。它们先后出现的次序，恰恰反映了英语历史演变对医学术语的影响。如前4者均为口语词汇或俗语，好比汉语的“屁股”。后3者为著述所用，好比汉语的“臀部”。除了现代杜撰的新型医学学科术语以外，较古典的医学英语术语普遍具有多源化特征。

2. 亚医学术语

医学发展历史，一般分成4个时期：古代医学、中世纪医学、近代医学与现代医学。然而从医学术语形成角度审视，医学发展史可合为2个时期。