定语从句在医学英语中应用极广。一般由that，which，who，as，but等关系代词或when, where, how，why等关系副词引导，用来修饰主句中的某个名词或代词，有时也能修饰主句的一部分或整个主句。主句中被定语从句所修饰的部分称为先行词。
定语从句分为限制性和非限制性两种，其翻译方法也略有不同。现分述如下：
1. 限制性定语从句的翻译
这类定语从句与所修饰的先行词关系密切，并对其起限制、明确作用，通常不用逗号与主句隔开，译法主要有以下几种：
(1)照译
若定语从句较短，对先行词的限制性也较强，可将其译为先行词的修饰语，即译为“…的”。
例一： People should be familiar with those symptoms and signs which may be indicative of tumors.
【说明】which引导的定语从句修饰those signs and symptoms。
【译文】人们应该熟悉那些提示肿瘤的症状和体征。
例二： Many complications which the common cold causes are serious.
【译文】感冒引起的许多并发症是严重的。
例三：Aspirin is considered a safe drug for general use, however, it may cause severe asthma or other illness in people who are allergic to it.
【译文】阿司匹林被认为是应用广泛的安全药物，然而，对其过敏者服用后会发生严重哮喘或其他疾病。
例四：Such use as we are able to make of helpful bacteria and such control as we have of harmful ones depend upon our knowledge of their habits.
【说明】由as所引导的两个定语从句分别修饰use和control。
【译文】对有益细菌的利用和对有害细菌的控制对决于对细阐习性的了解。
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