法国文学的丰富和成熟离不开翻译家的贡献。翻译家们同时也都是文学家，他们通过直接翻译或模仿等不同手段将文学新质引进来，对促进文化、文学的交流起到了至关重要的作用。法国文艺复兴时期的翻译有以下几个特点：首先，随着民族语古法语的逐渐成熟，从希腊语、拉丁语及阿拉伯语翻译成古法语的作品逐渐增多。其次，翻译的题材多样，既有柏拉图、亚里士多德的哲学、政治著作，也有阿拉伯语的医学、天文和算术作品。最后，古法语和当时刚刚出现不久的其他民族方言如意大利语、英语之间也有部分的翻译交流，如将彼特拉克、但丁、薄伽丘的意大利语作品翻译成古法语等。
16世纪法国比较知名的译者包括多雷和阿米欧等人。艾蒂安·多雷（Etienne Dolet,1509-1546）是法国著名人文主义者、印刷商、学者和翻译家，早年曾在巴黎、帕多瓦（意大利东北部城市）及威尼斯等地求学和生活。多雷在里昂期间，曾经写过一篇很有影响的关于拉丁语的评论，一举奠定了自己的学者声誉。他翻译、编辑过一些古典作家的作品，其中包括《圣经·新约》、弥撒曲以及他的好友拉伯雷（François Rabelais)的作品。多雷的翻译选材内容十分广泛，包括哲学、政治、法律、文学、宗教等。在翻译实践的基础上，他提出了“翻译五原则”，在西方翻译史上具有很高的学术价值。然而也正是翻译让多雷惹了大祸。他翻译的一则柏拉图的对话录《阿克赛欧库斯》（Axiochus) 中少了几个字，结果被索邦的神学人员审查发现，认为他的翻译亵渎了灵魂不朽的信念，反动的宗教法庭于是判多雷死刑，后来他的译本同他的尸体一道被焚烧。正因为这样，多雷被人称为“文艺复兴时期第一位殉道者”。
雅克·阿米欧（Jacques Amyot,1513-1593）是另一位法国著名翻译家。阿米欧19岁时在巴黎大学获得硕士学位，毕业后在政府高官家里任家庭教师。1547年，他翻译了希腊作家赫利奥多罗斯的作品《伊索比亚人》的一部分。这部译作为他赢得了教会的工作，使他有机会和财力远赴意大利研究普鲁塔克的作品。1559年，阿米欧又翻译了朗戈斯的田园小说和历史学家普鲁塔克的《希腊罗马名人比较列传》(Vies des hommes illustres)。这部译作成为阿米欧的成名作，他也因此被称为“法国的普鲁塔克”。评论家认为，这两部译作确立了阿米欧在历史上的地位，一是因为他的精彩译笔，二是因为这两部书迎合了法国人急于了解伟人的伦理、历史、神话和心理的兴趣。阿米欧在翻译方面取得成功除了他译笔精彩和历史环境的影响以外，还有一个重要因素，那就是他的翻译活动得到了国王弗朗索瓦一世的支持和赞助。正因为这样，阿米欧才有可能全身心投入翻译，做到精益求精。在翻译中，为了确保内容的准确，避免误解，阿米欧特地前往威尼斯和罗马搜集并研究古籍手稿，还比较了各种流传版本。《希腊罗马名人比较列传》前后花了阿米欧17年的时间才译完就足以说明这本译作的质量。不仅如此，他的译本的影响还超越了法国传播到英国，并给莎士比亚的戏剧创作提供了素材。
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