谚语作为一种以简单通俗的语言来表达深刻道理的语句，常为人们所引用。在国际交往中，人们喜欢引用本国或外国的谚语。例如，美国前总统里根1984年4月访华时充满深情地说：Since we arrived the graciousness with which we have been received has been heartwarming. A Chinese proverb best describes my feeling： “When the visitor arrives, it is as if returning home. ” （宾至如归）。同年 11 月访华的挪威首相Willoch在欢迎宴席上说道：Although I have tried to follow the developments in your country from afar, I am very conscious of the truth of the Chinese proverb “Seeing is believing”. (眼见为实/百闻不如一见)。
谚语的准确转译是口译人员必须面对的一道难题。好在许多谚语流传甚广，早已为我们所熟知。例如，英语谚语A good beginning is half the battle/Well begun is half done.，许多英语学习者都知道其含 义及汉语译文，即“一个良好的开端是成功的一半”。恐怕不会有人将 其译为“一个良好的开端是半场战斗”吧？
因此，许多谚语的口译并非是一道不可逾越的障碍。译员一方面要驱除恐惧心理，另一方面要正视困难。事实上，世界各语种中有相当数量的谚语有着相似的语言形式和含意。而且，千百年来各国之间或 多或少的文化交流，往往会使一个民族的谚语跨越地理疆界，广为流传 于其他民族。久而久之，这些生命力强盛的外来谚语有的竟然反宾为主，成了本族语中最富活力的语句。
谚语的口译大致可分为3种类型，第一种是“形同意合”的口译，第二种是“形似意合”的口译，第三种是“形异意合”的口译。下面分别介绍这3种谚语。
英语和汉语两种语言中都有许多“形”同“意”合的谚语。例如，英语的 A fall into the pit, a gain in your wit.与汉语的“吃一堑，长一 智”，其形其意都极为吻合。两种语言中存在着形意相合的谚语，这对译员来说，无疑是可喜可慰的。请看以下各例谚语的英汉对照，无论是选词还是表意，英汉语都极为相近：
Facts speak louder than words. 事实胜于雄辩。
Money can't buy time.寸金难买寸光阴。
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