所谓词的含义范围，系指一个同表示的概念所确指的对象的范围，或者是概念所及的广度和深度。以汉语的“人”字 为例，其概念所指对象的范围可从“能制造工具并使用工具进行劳动的高等动物”一直到指“古今中外的一切人”。概念是就思想过程而言的，是思维形式，是内涵与外延的统一体，具有人类思维的共同性：而词义是就语言过程而言的，它要受逻辑和语义体系的制约，具有民族性和习惯性。由于英汉两种语言是两个不同民族的语言，两个民族的思维习惯也不尽相同，所以用词的含义范围也有不少差别。比较起来，英语词汇的含义范围似乎比汉语更大些。这可以分为以下几个方面。

（一）含义的具体范围

英语中有不少名词，含义很明确，表示的概念很具体。但这种慨念所及的范围是很大的。例如英语的Carrier和device 两个词，在下列术语中，其表示的具体慨念真是差之遥遥。

airplanecarrier航空母舰

missilecarrier导弹运载s机

spindlecarrier(车床）床头

hodcarrier灰泥斗

filmcarrier软片盒

objectcarrier(显微镜）载物玻璃

rocket-propelicd device 火箭推进器 

radar jamming device雷达干扰设备 

dragging device拉丝机

aiming    device瞄准镜

cutoutdevice安全开关

protective device保险丝