中国英语是国际英语的一种变体，它主要用来描述（翻译）中国及与中国有关的事物，也用来在国际上表达中国人拭的意念和看法，当然具有中国社会的和东方的特色。同时，中国英语应该遵循的主要理据和原则，阐述如下。

1) 中国英语使用国际英语的基本词汇、遵循其基本语法系统、行文规范和国际上的共通说法，即具有国际英语的共性；同时也创造性地运用自己的一套说法，能为各国英文读者所理解和普遍接受。除了以国际英语的共核（the common core)为基础，它还有一套中国人自己的词汇和说法，也具有汉文化和汉语言的一些个性特征，主要用于描述中国以及与中国有关的独特事物，用以表达独特的中国意念（Chineseness)，和用以表达中国不同于别国的国际立场、观点和说法。如1996年中国政府有关香港回归的to set up another kitchen range(另起炉灶）的说法，以对付英方的不合作的态度。从中国自己的民族立场考虑，中国英语常有自己的一套说法。比如说 Mr Qomolangma，不说 Mt. Everest，说 Nansha Islands, 而不说“斯普拉特利群岛”。还出现了很多用规范的汉语拼音拼写的“中国意念词”，如 qi，wushu，kaifang，menshen，door-god, 以取代旧的“地道”英美人的模仿借词（说法）。当然怎样翻译邪教“法轮功”（Falun Gong Cult)的任务也落在 Radio Beijing, China Radio International和China Daily等中国英语媒体的头上。

2) 中国英语要求中国人名、地名用规范的汉语拼音拼写，这也是国际英语的要求；中国译员更应遵守，以维护国家与民族尊严、 历史人物、中华少数民族的人名（地名翻泽有例外）。按照目前的国际惯例，英语中的中国人名、地名都要求用汉语拼音拼写，越来越多的汉语语音借词会进人英语，这样汉语拼音系统实际上也就成了国际英语，特别是中国英语拼读(拼写)系统的重要组成部分。历史上，英语中还从未产生任何如此规范的中国人名、地名的拼写系统。