许多翻译的书籍，作者都想制订出一套详细具体的方法或规则。如词类变换、句子分合、句型转变、加字减字等等。作者确实是绞尽了脑汁、费尽了心机,但在实际翻译中的作用却值得怀疑。

有些人更进一步，具体到某种句型、某种词类、甚至某个单词怎样译。且不说英文单词数以十万计，仅就最常用的千余单词，如果每个单词的译法都详细举说明，是否可能?即令只说一个单词 (如take)吧，又有谁能把它的各种用法，与其他词的不同组合方法 统统开列出來呢?按词类定规则更不可能，难道属于同类词的译法 都相同?按句型定规则也一样不可取，因为句型相同翻译方法并不一定相同。

还有些讨论翻译的书籍实际是教授英文阅读与中文写作的课本。但指望用一本谈翻译的书来解决英文的学习与提高、中文的写作与表达，也是不可能的。英文理解与中文写作是英汉翻译的基础，但却不是翻译学习的内容与任务。因为，既是学翻译，便是假定了学习者已有相当的英文阅读能力和中文写作能力，需要学习的不是两种文字本身，而是两种文字转变的技巧与方法。